午后未时末，正是一天中暑气最盛的时段。
被烈日炙烤着的道旁柳，细长柳叶无精打彩的打着卷儿，就连蝉鸣听起来也有气无力。
昌华县相公冢村。
树荫下，数名老汉以里正为中心围坐，七嘴八舌讨论着前日傍晚杜家那场大火。
“意外骗鬼的吧我侄子在曹老爷家里做长工，我听他说，是那名外乡学子见杜裕可欺，强占了杜小娘的身子，事后提上裤子不认人，才闹出了这场祸事”
一人话音刚落，却有同村另一人道“杜裕可欺这话你也信他们父女岂是省油灯那老杜嗜赌如命，一年多前便哄着杜小娘做了暗门子，咱们村谁人不知那外乡书生若见色起意，使俩钱便成了，怎会杀人后又自焚于杜家依我看啊，此事有蹊跷”
最先开口那人被驳的说不出话来，不由嚷道“你怎帮外乡人说话”
“我说的是理，何时帮外人说话了”
眼看两人争执不下，当即有人道“里正，此事您应该最清楚，给大伙说道说道呗。”
那里正端着架子摇了摇蒲扇，环视众人后，道“老四说的大差不差。”
老四便是那位说外乡人强占杜月儿身子，事后不认账的。
和他意见不同的人，闻听里正已开口定性此事，便是心里有疑惑也不敢再开口。
接着，却又另一人道“里正，我听人讲，死的这人，可是当今皇上的学生不会给咱村招来祸事吧”
却见里正眉头一皱，“皇上的学生也要讲道理若有人想要冤屈我等，自有曹公为大伙主持公道”
说话间，忽见正东方向的官道上一股烟尘快速接近。
马蹄哒哒声中，一队骑士从漫天尘土内渐渐显露了真面目。
江南极度缺马，而突然出现在此的数百骑士，胯下皆是在当地难得一见、价值千金的河曲高头大马。
虽正值盛夏，但马上骑士人人披甲，腰左挎短弩、腰右配翎刀。
袖口、领口露出的内衬绣有明黄滚边
若遇懂行之人，从来人配置和袖领就能一眼认出这是皇帝亲军
但相公冢这位里正，自然不属于懂行之人。
他们之所以守在此处，正是为了看管火后的杜家小院此处乃案发现场，虽昌华县衙扯绳封锁了此处，但天气炎热，那衙役也不愿留在此处受苦，便将此事指派给了他们。
“驻马”
杜家小院一片焦黑，是人都能看出此处不寻常，打头那名小将抬手一喝，二百余骑整齐划一，齐齐勒马。
小将侧头看了树荫下的里正一眼，随即收回视线，翻身下马，无视那条县衙扯起来的绳子，径直走进了院内。
里正一看，赶忙起身，边走过来边嚷道“诶诶，你们是何人此地已被县老爷封锁，闲杂人等不得入内”
可那小将恍若未闻，直接走进了只剩四面焦黑墙壁的西房。
那里正欲上前阻拦，却被随行骑士伸臂一挡，阻住了去路
在江南，丘八地位卑贱，但也不是他一个里正敢惹的，眼见知县老爷的名号没能吓住这群大头兵，里正只得讪讪站在原地。
不多时，那小将在杜家院内转了一圈，回身走向里正，直接问道“小崔的尸首呢”
“小崔”
“那名死在此处的外乡学子”
“哦，他啊埋在村东了。”
“埋了”
那小将露出了愤怒神色，里正却理直气壮道“这是县老爷和曹老爷的吩咐，天气这般