一时大楚上下，群情激奋，朝堂民间兴兵讨伐之声不绝于耳。
明眼人都看得出来，这是新朝在为兵发江南在做舆论动员。
同月十九日，驻扎于东京城外的淮北军在接受北伐封赏后陆续南下，在辽东大凌河畔待了两年余的周良部黑旗军归淮北休整。
而最为精锐两部先锋，辛弃疾、韩世忠两部则进驻淮南，辛部驻安庆，韩部驻扬州。
兵部尚书张纯孝受任江东都钤，又称督帅，暂辖淮水南北文武事。
熟知淮南地理民情的陈景安，以及军方代表折彦文分任左右副帅。
这一切，皆是为了陈初御驾亲征打前哨。
在众臣眼中，此次南征，犹如猛虎搏兔，理应摧枯拉朽，皇上实在没有亲征的必要。
但众人也知，当今皇上乃马上得天下，又值壮年，不愿错过此灭国之战也属正常，便不再劝谏。
到了五月初，各军陆续到位。
而临安朝廷，在见识了数次淮北战力后，根本兴不起一丝反抗之意，朝廷一片愁云惨淡。
五月初五，端午节，今日本应逢节休沐，不过碍于眼下局势，依旧照常上朝。
只不过，竟有近两成朝官抱病在家颇有点大难临头各自飞的既视感。
周帝顾不得计较许多，以近乎哀求的语气道“诸位爱卿，谁人可使楚国退兵”
百官却尽皆沉默不语，谁也不肯讲话。
可不是么，大殿内看着英才咸聚，却是各有心思财相陈伯康态度暧昧，小人窃得高位的兵部尚书罗汝楫早在随楚军北伐辽东之前，立场便已经惹人起疑。
秦相更是因为染病，已月余未曾上朝。
去年年末，楚军从辽东解救回大批百姓，临安朝中悄悄遣人去东京接回家人的，不知凡几。
谁能保证这些人里头，没有借机私下和楚国勾连
再者，临安西的留淮预备学堂，更是江南亲楚大本营，从教授至学子，言必称楚皇、事必言江北。
由此，吸引大量其他书院学子前去游学，听说，如今留淮学堂内已经胆子大到了敢聚众讨论楚周优劣的程度。
至于民间众多靠售卖淮货起家的商户，自愿给楚国搜集信息、当细作的人，更是数不过来。
也就是说，整个周国，从朝堂到学界再到民间，早已被渗透的千疮百孔，彼此能不互相猜忌已是极致，想要拧成一股绳共抗楚国，一点可能性也没有。
除此外，当初遵了陛下旨意偷袭淮北的前兵部尚书王庶去职为民，西路军万俟卨交给了楚国，后来在蔡州忠烈园内，被当众活剐
万俟卨虽奸，但当年人家毕竟是为皇上办事，事败后，却拿人家顶缸、让淮北剐刑泄愤有此前车之鉴，如今谁还敢为你出谋画策
巳时散场后，没有得到任何建议的周帝，切实体会到了什么叫做孤家寡人。
独自在寝宫中待了片刻，忽然唤来内侍押班大太监康履，让其亲自去三司衙门请三司度支正副判事柳长卿、朱春入宫。
康履乃周帝潜邸旧人，自是对后者了解的很，出了寝宫，不由悄悄抹了几滴泪，暗道陛下是真的没法子了，竟想通过柳、朱两人恳求楚皇退兵这是急病乱投医，也是死马当活马医。
三司衙门内，柳长卿、朱春见了这名满脸堆笑的老太监，颇感意外。
待得知是周帝请他二人入宫时，柳长卿内心惊疑不定，还道周帝是因老师陈兵江北惹恼了周帝，欲要杀他