当日试探攻击受挫后，周军在城外寻了高处扎营，同时开始往东掘壕，大有引濡河灌城之意。
蔡州作为淮北根据地，基层动员和常年累月的战备最为充分。
城外各村皆有地道互相连接，四通八达。
眼瞅周军没有急攻，城外兵力弱势的郭滔儿也就没有选择第一时间硬碰周军，着手联络各村各场坊准军事力量，好协同行动，增加胜机。
反正那掘壕引水之事并非日可成。
却不料，仅仅隔了一日，周军忽然于腊月初三黄昏，集中步卒两万，猛攻蔡州东南两侧。
已与郭滔儿部主力汇合了的张宝本能想到周军突然改围困为强攻，一定和东京局势有关。
果然，当日酉时，淮北军收到了每六个时辰一更新的东京战报腊月初一申时，金夏联军同齐国勤王军主力于城东四里展开决战。
东京保卫战各地义师五十八路，战场纵横近百里，如此规模大战，根本瞒不住各方势力的探子传递实时军情。
张宝所料不差，王庶和吴贡正是得知了东京城下决战已开启，才急吼吼强攻蔡州。
在两人惯性思维中，齐军面对近三十万金夏联军，前者定无取胜可能。
这也是周国胆敢兵发淮北的底层逻辑，可决战便意味着金夏联军即将获胜，届时金夏军拿了东京，若再觊觎齐国淮北，挥师南下也来攻占富庶蔡州怎办
到时候若周金夏三国合力打下蔡州，以金人强势蛮横的作风，大周又能分得几分残羹剩饭
若要独占淮北，一定要赶在金夏军南下之前由周军拿下蔡州，才好以既定事实和金夏军扯皮。
有了这番共识，周军便再不顾侧后郭滔儿等人的威胁，发狠攻城。
酉时中，城外周军以射程可达千步的床弩和投掷石头的砲车率先向城头发起攻击，在天雷炮出现以前，千步床弩和砲车是当代最为犀利的攻城重器。
第一轮齐射后，也确实给城上造成了一定伤亡。
可紧接，便迎来了城头天雷炮的反击，同样笨重不易移动的床弩和砲车接二连三被轰成了齑粉。
但周军中并非都是庸碌之辈，见状撤回弩、砲隐藏，直至天色黑透以后，才重新搬运组装起来。
床弩又称三弓床弩，也称八牛弩，箭矢以坚硬的木头为箭杆，以铁片为翎。
砲车便是投石器，此二物虽无天雷炮惊人威力，但不论是箭杆还是石头，发射以后都没有尾焰。
如此一来，城头天雷炮炮兵就无法在黑夜中通过弹道轨迹判断床弩和砲车的位置。
天雷炮炮兵便将怒火倾斜向了步卒，城下但有步卒集中区域，便是一阵密集弹丸砸过去，将阵型砸的稀烂。
以致急于发动集团冲锋的周军迟迟未能完成集结。
戌时末，荆湖南路督抚吴贡下令，全军熄灭火把，于暗处集结，这才冲到了蔡州城下。
不说周军战力如何，单论对于战场敏锐和敌我优劣的把握，不输金夏军将。
激烈残酷的城垣攻防就此展开。
城头杀声震天，城内再也不现往日热闹繁华。
自腊月初一实行宵禁以后，只允白日巳时至下午酉时之间出行活动。
此时无论商户还是人家，皆紧闭宅门。
街面上，只有一队队青壮在衙役带领下巡视游弋，偶有零星砲车发射的石球越过城墙，落入城内人家，左近青壮便会第一时间赶过去从倒塌房屋中救人出