辰时一刻，大雾。
泗州薄山官营盐场职工薛来寿拎起自家八岁的女儿，朝屁股上来了几巴掌。
婆娘心疼，见他真的动了怒，又不敢劝。
辰时二刻，薛来寿气呼呼的出门上工，路上还在不住叹息，娃娃刚过了几天好日子，便不知惜福了
他们一家是宣庆元年自淮南逃来淮北的流民，后被安置在了泗州涟水县。
涟水靠海，多滩涂盐碱地，良田稀缺。
不过，她此来却不是来看望女儿和小外孙的，反而是来见王妃的
两人见面具体聊了什么，旁人不得而知，但申时中，谭氏出了涵春堂，转去了阿瑜所住的柔芷园。
肉眼可见的忧心忡忡，似乎和王妃的会面并未达到预期目的。
苟胜历经多年历练，早已看不出当年为胥吏时油滑气息，只见他起身一抱拳道“咱们确实正军不多，但尚有数十万经过简单训练的青壮、民兵，周军暗弱，咱们未必没有一战之力。”
苟胜想起了那年仲秋，三班衙役在鹭留圩赏月吃瓜，那时，见人还有些怯怯的猫儿，便是这样唤自己的，苟大哥，我家夫君年纪轻，劳苟大哥平日多多教导照看
但百姓们聊起金夏军南侵却不见任何担忧神色，可见淮北百姓对自家将士的信任，达到了何种地步。
以此时淮北势力，早不忌讳谈起当年弑杀冯长宁。
但就这么平和朴实的话讲完，蔡州面临大敌前内部意见分裂，却就此弥合。
今年五月，阿瑜分娩，为王府添了第五位孩子、第二名男孩，至今未曾与幼子见过面的陈初来信中为他取名念。
“徐大人”
二十七日，陈景彦、郭滔儿收到消息。
苟胜因何楚王私交良好，并不惧徐榜，此时终于忍不住说出了重点，“徐大人楚王在淮北苦心经营多年，才得来四百万百姓爱戴若此生死存亡之秋，王妃一家撤离，民心必然散尽，蔡州也定然不保若王妃能留下与百万军民并肩，蔡州未必会失”
可事实上当地秩序依旧，最多只是各类民兵组织最近操练的频繁起来。
徐榜和陈景彦一时失神两人当年都是亲历者，人生际遇也都因此事有了翻天覆地的变化。
带着对下一代人的忧虑，薛来寿来到了盐场晒盐的盐田。
谭氏第一时间摇头道“你父亲呀已抱定了和蔡州共存亡的决心。”
话已至此，谭氏心知再劝无用，轻轻一叹，抬起双手捧住了女儿脸蛋，疼惜道“也好，反正你哥、二叔一家，都在这条大船上，不逃便不逃了。生，咱们一家一起生，死，便一起死。”
申时末。
薛来寿发表了自己的见解。
约莫半刻钟后，薛来寿莫名心中一警，鬼使神差的抬头看向了海面。
这场仗，需他们自己打。
荆湖南路督抚吴贡于二十五日率荆门军忽然拔营北上，一路汇集襄阳军、光化军、枣阳军约七万众，至二十七日情报发出时，周军前锋已进逼邓州新野一线
此时不是批评军统的好时机，陈景彦吩咐一句，又唤人前去请徐榜、刘二虎、苟胜等人前来议事。
不出意外，蔡州城内城外出现了骚动，有人习惯性的收拾细软逃走。
蔡州淮北官衙，堂内气氛压抑沉重，且意见不一。
申时中。
当日申时，眼眶微红的谭氏出府，直接去了洒金巷王府。
却不料，任凭她怎说，王妃就是不应。