宣庆二年，正月初一。
天降大雾，十步外一片混沌。
当日，从北岸河间府强征来的三千民夫抵达阜城，不及歇脚，便化作数十支队伍，被金军驱赶着前往各村拆房扒屋，收集可用作制造攻城器械的木材。
但仅仅一上午时间，金军便出现了数百人的死伤。
郭安部所属一支百人队伍，更是在阜城东十里的北湾村诡异消失直到下午时，才有逃回民夫磕磕巴巴道，雾里有鬼
过河数日来，金军早已发现方圆数十里内的村庄没有任何活物。
走在乡野间，除了本方脚步声和呼啸风声，没有任何动静，恍如死寂鬼域。
今日又出了整整一队弟兄离奇消失的事，再结合腊月二十九当日，发生在界河上骇人异象，一时间人心惶惶。
金军副将完颜斜保不信邪，当即请命，欲率一千精锐金军去北湾村左近搜索。
完颜宗弼能纵横天下二十余年，自然不是莽夫，阻下了斜宝。
他这次判断极其准确消失的那队渤人金军，早已命丧北湾村。
因北湾村地道最为完善、发达，统领城外民壮的张五栾在此处布置了重兵，将金军诱进村子后，凭借地利、手弩，没废什么劲就将这伙人伏杀在村内。
张五栾猜测，金军折损了整整一队百人，必定会前来报复，特意联络了在外围游弋的姚旅帅所部马军。
当日，长子藏在村外大雾中，只待金军前来，便要杀对方一个措手不及。
毕竟，十步外不能视物的浓雾对金军是极大障碍，但对熟悉本地地形的淮北马军，却可凭借雾气保护，发起突然一击后迅速脱离战场。
可惜，宗弼阻止了完颜斜保，长子、周良在村外埋伏至黄昏时分，不见金人前来，只得无奈暂退。
他们这边没捞到仗打，但风平浪静的沧州城内，小辛坐不住了。
自打十几年前无奈南迁，小辛便立下伟志，誓要将金虏逐出中原，为汉家王朝重还神州。
只不过，以前这个目标遥遥无期，小辛已做好了为之奋斗一辈子的准备。
直到阜昌九年，在颍上县范家庄陷入危局之时，遇到了那个只比他大几个月的年轻将军，这个目标才陡然间变得清晰起来。
而如今，金国就在二十余里外的界河北岸，在得知宗弼主力已被牢牢吸引于阜城城下时，他再按捺不住。
初一酉时，时近黄昏。
在城头站了一天后，小辛来到沧州府衙，面见陈英朗。
去年十一月，沧州府自知府洪授业以下，一十三名官员被问罪押解进京，短时间来不及重新任命官员，此时公务暂由陈英朗、陆元恪等人处理。
沧州府各方势力复杂，有来自淮北的小辛第八团，有武和、武肃两支缺了军官的旧厢军，还有以牢城营为骨干力量的潘雄一千多人。
陈英朗或许是担心自己年轻、缺乏为官履历，各方不服，便再不掩饰与阿瑜的关系，甚至还有意无意间透露了朱春、郭林是楚王弟子的事实。
有时候，个人能力远不如姻亲关系更能服众。
果然，在得知他的堂妹乃楚王侧妃之后，各级中下官员，包括潘雄都对陈英朗恭敬有加，甚至到了唯命是从的地步。
如今，在沧州城内说话分量最重的，便是他和小辛。
小辛为示尊重，在行动前特意知会了陈英朗。
“今夜过河会不会有些早了”
小辛的任务本就侧重趁机渡河袭扰金军后