“如今金帝已嫌神会三清果不够攒劲，那太虚也是个人才，又特意为其炼制一批添加了雄黄、白矾的仙果，神效更胜以往，金帝赞不绝口。不过，近来因金帝与太虚来往过于密切，已引起了不少重臣的不满，黄龙府坊间对道长亦有妖道之称”
三月二十一，陈初归家后忙完手头当紧事，召见了出使金国回返的李科。
李科说起已化名为通玄的太虚道人，一脸古怪笑容以太虚所作所为，若是楚王身边有位这等人物，绝对是祸非福，但他获得金帝宠信，却令人心生舒坦啊。
陈初却对太虚这大忽悠此般行事并不意外，反而问道“去年不是说金帝正在造舰欲往扶桑请驾两位九天玄女么还没出发”
“呃造舰非一朝一夕可成，且金人不善水，造船工匠稀缺，想来还需些时日。但属下打探到，此次船队计划打造五桅宝船三艘、马船九艘、粮船十二艘规模颇为庞大。”
李科有点奇怪，金帝造舰虽可空耗国力，但终归是件小事，楚王为何对此念念不忘
陈初点点头，又道“蔡先生那边的事进展如何”
蔡先生是指此次与李科同行的商事代表蔡坤，李科回道“蔡先生此行成果颇丰，先后与萧仲显、郭安、韩尝等人达成了代理淮货、并为咱们收购羊皮羊毛的合作意向。”
“这些人，都是什么背景”
如今，万众瞩目，便是想要偷偷送嘉柔回京也难办了。
这次陈初坚定的摇摇头，道“不管怎样，齐周两国将士俱是汉家儿，若金国趁齐周打生打死之时，挥师南下，这千万百姓、大好江山岂不沦于异族铁蹄之下相反，若咱们能和金人打几场漂亮仗，那周国反倒可能畏惧淮北强势，不敢轻易进犯”
这话里已隐隐透露出淮北系的战略考量先金后周
妇人敛衽回了一礼，擦掉眼泪，转去楚王府
老者静立片刻，无声一叹，朝着相濡以沫多年的妻子再行一礼，随后转去了衙前街。
但第四版的报道，就有点膈应人了
嘉柔二月来蔡的事，虽未宣传，却也不是什么秘密那淮报不知从哪儿得知了这个消息，竟造谣楚王羁押女帝，权臣不日登基。
见李科吭吭哧哧憋红了脸，陈初也不为难他，哈哈一笑，拐了话题，“此行，可还有旁的事”
那赶车小哥谈兴正浓，听见这老头叹气，不由回头安慰道“我说大伯，别叹气我听你口音是颍川人吧如今，像你这般从南边跑回来的人越来越多，俺们王爷有句话叫来了蔡州就是蔡州人我看大伯应是个有学识的，俺们州城的蓝翔学堂正在招教授，大伯不如去试一试总之，来了俺们蔡州，只要勤快就不会受冻受饿不比在南朝被那官绅当牛马使唤好么”
傍晚时分，马车到达城南终点站。
李科松了口气，忙道“萧、郭、韩三人收购来的皮毛已与蔡先生交割。蔡先生依照王爷的嘱咐，途经河北路阜城左近时留了下来，预备在当地筹建制甲、毛纺场坊，为我军生产新式军靴、军装、毛毯”
不管是当下看起来天下无敌的金人，还是后世横扫欧亚的蒙古，只要入主中原，都会以极其惊人的速度腐化、战斗力断崖式衰减。
两人这番交谈，一直持续了一个多时辰，直到最后，李科忽然低声提起了另一桩事，“东家，此次去往金国，太虚道长带我见了周帝柴吉一面”
“嗐被金人当猪养在五国城，身在异国这些年，又生下了七女五子十二位子嗣”
说实话，在李科眼里，那海陵王自然还比不上楚王毕竟自己的老板已扶持了傀儡，近似废立