三月初九，新任蔡州同知莫邵宏赴任途中，因官船误触河底巨石，继而倾覆
莫邵宏溺死，鲁王府一百单二名护卫仅余七人幸免。
以上，是官方对外的说法
为的是朝廷颜面。
当日，目睹了官船巨响后起火异象的，不在少数。
甚至亲眼看到水贼身影的官吏，也大有人在。
但朝廷没脸、且不愿承认朝廷任命的从五品官员，在大齐腹地被一伙水贼害了性命
大齐养的数十万厢军是吃干饭的
再者，去年淮北之乱方才平定，今年再冒出水贼拦杀官员的事件，不但容易造成人心浮动，且容易让大齐看起来像是一个岌岌可危、四处漏风的政权。
不过，即便大齐朝堂表面上将此事粉饰成了一桩意外，但鲁王的怒火却不是那么好平息的。
莫邵宏是他亲自拍板外放的第一人，船上又有鲁王的精锐亲兵。
这简直是在打鲁王的脸啊
三月十三，消息传回东京城，满朝皆惊。
在鲁王的盛怒之下，大齐朝堂展现了罕见高效。
翌日，便由刑部尚书吴维光充任御史，携刑部、御史台、大理寺官员并五百军士南下事发地项城查案。
刑部人员负责侦讯，大理寺掌审刑，御史台有审理地方重大案件之权，更关键的是，后者可审五品以下官员。
三部同行，可在地方直接完成查案、审讯、判刑流程。
三月二十日，吴维光抵达项城，当着已提前等在此处的河南路提点刑狱司、陈州知府的面，收押了项城知县
这一招既是杀鸡儆猴，震慑河南路其他官员好好配合查案。
同时藉此将鲁王的怒意传导给了河南路。
那倒霉的项城知县一问三不知，能的信息少的可怜。
河口镇因人员流动频繁，且县衙没能在第一时间保护好事发现场，刑部之人刮地三尺也没能找到有用的蛛丝马迹。
于是，收押范围逐渐扩大化吴维光对当时身处现场的乡绅还算客气，请来后，由属下细细盘问一番，没甚疑点也就将人放了回去。
但当日的衙役、吏人就惨了，统统关进了大狱，直接用了大刑。
可得来的信息依旧和知县口中所说的差不多
总之，用了五六日的时间，吴维光只知官船倾覆前，船舱内发出过巨响、随后起火，有水贼出没过。
至于水贼从哪来，事后去了哪，一无所知。
如此又过了五六日，进入了四月份。
吴维光已察觉出这伙水贼的不同寻常之处如此干净利落的手法，必定是经年老匪。
但大齐最为强悍的水匪，一伙在山东路黄河水道。
另一伙则在齐周国界的淮水上讨生活。
项城距离淮水较近，难不成是淮水水匪
沿淮数府都在路安侯治下，不管是打探消息，还是缉拿水匪，都少不了与他交道。
细细思量一日后，原本准备派属下去蔡州面见路安侯的吴维光改了主意，决定亲自跑一趟。
四月初二，吴维光带三百军士去往蔡州城，出发前，同时安排了属下三部官员分别前往周边府县，配合当地衙门继续调查。
这一下，项城左近的十余县，登时热闹起来。
京官下到地方查案，又顶了御史名号，一个个如同脱笼狮虎，到了各县后当即展开了大肆抓捕