凌日当空，群鸦翱翔，光暗潇洒，帝国大槀刺九霄，谁可知，大汉灭亡已有十年光阴。
有蔡少公者，五陵人士，蔡叔嫡脉，后其祖又学于孔圣，七十二弟子之一，家学渊博，秦汉之时亦家有藏书。
时至古文大兴，乃献于安汉公，大喜，封为长史，后新建，亦有加封，奈何年事已高，不数年辞去，在家每日以研究谶纬为乐，大有所得，声名远扬，为当时之大家，天子有所闻，又赐数千金，另其为太学祭酒，传授谶纬之学，名声日显，为太学生重。
一日，乃蔡少公讲学之日，然蔡少公不喜愚笨者，故其只请太学生中名列前百者听着，又有十数名太学博士旁听之，外则有数百人窥视，能听得蔡少公只言片语，亦觉欢喜。
讲述半日，蔡少公忽然笑曰“今日所讲已完，但时日尚早，诸位可有所疑者，但问无妨。”
“祭酒在上，学生恰有疑问”有一生起身敬曰，此人身高七尺，面如冠玉，当真是一美男子者也。
“但问无妨”
“是，学生听闻，市井之间有谶书名曰赤伏符，乃雷劈巨石，石裂而出，为林间老农所得，传于市市井，小儿传唱坊间，长安处处可闻，曰刘秀发兵捕不道，四夷云集龙斗野，四七之际火为主。”
“学生研究一月，苦思冥想，却始终不得其要，所以询问先生，还请先生为学生解惑”
未曾想，蔡少公闻之勃然色变，起身曰“此乃不祥之物，岂可研究尔还是速速忘记为妙。”
然此生却不愿，苦苦哀求，只望蔡少公为其解惑，蔡少公感其所诚，只得叹曰“今日之后，吾恐难见冬梅之日，但汝为吾学生，吾为师。师者，传道者也，学生有所惑，师岂能不解。”
言罢，蔡少公端坐，众人亦端坐，蔡少公乃言“刘秀者，人名也。发兵者，起大军也。不道者，乃天地也。”
“此句之意，乃是天地不道，纲常伦乱，民怨沸腾，天残地缺，一片混沌。唯有名曰刘秀者，能够发兵捕捉不道，还天下太平。”
“四夷者，非古之四夷，乃是四方之师，未来天下混乱之时，定有四方真龙混战于天下，斗乱不休。”
“此句之意，乃是天下大乱之时，恐有四人称帝，自称天子，但真龙者，唯有此刘秀也。”
“四七之际火为主，此句甚难，吾也不知其所意，猜测之下，当时四七交错之机，得火者乃天下之主也”
“是故，此书之意，刘秀当为天子。”
蔡少公言罢，殿内一片寂静，无人敢言。
众人初不明蔡少公初为何不敢言，今听闻其言，乃知此乃大不敬之语，按天子之脾性，蔡少公恐难有安宁也。
随机有人起身怒曰“祭酒为何如此怨恨我大新，竟咒我大新天下混乱。天子遵循古制，大辟天下，复井田，释奴婢，改币制，开四方，乃亘古未有之天子，圣人再世也不过如此，我新之天下，定可长治久安，万年不衰，哪有天下大乱之理”
蔡少公闻之不敢言，额头满是汗水，坐立难安，几欲离开。
此时有太学生，名曰邓禹，开口言曰“兄台不必如此愤慨，天下皆知我大新乃是圣人治天下，断无天下大乱之理。想来此等谶书，绝非天降，乃是有心之人恶意为之，试问，林家只有猎户，何来老农，山林岂可耕种呼徒增笑料尔”
“此言大善”蔡少公拍手笑曰“吾等不过是因错就错，浅作谈资尔。”
蔡少公言罢便欲离去，结果邓禹却道“祭酒莫走，吾等既以为笑谈，不如再以为乐，如果真有此刘秀者，当为何人”