阿尔斯通asto成立于1928年，经营项目涵盖电力、机电、高速铁路等业务。
一直以来，阿尔斯通都被称为法国工业界明珠，属于法国的国宝级企业。
著名的tgv法国高速列车就是由阿尔斯通所打造；在华夏湾湾，台北捷运高运量系统的号志，也是出自阿尔斯通之手；在华夏内地，阿尔斯通经营的项目包括三峡大坝的水力发电机组、和谐号crh5型电力动车组、岭澳二期核电站、金陵地铁1号线及2号线列车、燕京机场线的全自动信号系统，以及魔都地铁的列车与信号系统等等
在能源领域，阿尔斯通在燃气发电涡轮领域，仅次于德国西门子，与美利坚通用电气，是世界第三大厂
而在电网输配系统领域，阿尔斯通仅次于德国西门子与瑞士abb，也是世界第三大厂
但就是这么一家巨头企业，现在的情况并不好，原因就在于阿尔斯通在此前，经历了一系列的决策失误，以及运气不佳
1999年，阿尔斯通与电力巨头abb为了能够与当时发电设备供应商龙头企通用电气竞争，组建了一家合资公司aa，阿尔斯通与abb各占50的比例。
之后aa公司研发了当时世界上功率最大24万千瓦、设计效率最高54的燃气轮机发电机组24和26，产品一经问世，其技术性能便吸引了全世界的眼球，很短的时间内便销售了76台。
2000年，阿尔斯通从合作伙伴abb手中花费50亿欧元巨资买走abb的全部aa公司股份，然而不幸的是，之前合资厂aa生产的一种发电机组设备被发现存在缺陷，阿尔斯通又为此付出了20亿欧元的额外修理费用。
可以说这一次的决策失误，让阿尔斯通元气大伤
但这还没完，作为世界大型豪华游轮的制造商，阿尔斯通为了向加勒比海地区游船公司销售产品，设计出一个多赢的融资方案然而“911“事件使加勒比海地区游船公司业务量骤减，遂停止向国际银团支付租赁费，国际银团转而向担保方阿尔斯通逼债，阿尔斯通因此雪上加霜。
屋漏偏逢连夜雨，在运行“欧洲之星“高速列车的英法海底隧道修通后，作为总承包商的阿尔斯通虽然进一步确立了行业的领导地位，但预算失误导致了高昂的建造费用，造成其经济收益的进一步亏损。
这一桩桩事情，直接导致了阿尔斯通的财务出现危机，濒临破产
作为法国的工业巨头，如果阿尔斯通宣布破产，不仅仅是世界各地的11万员工将失去工作，而且还将导致其数十家债权银行接连破产，因此，阿尔斯通和债权银行同时请求法国财政工业部出面干预。
然后在2004年10月，法国政府出手买下21的股份，帮助阿尔斯通度过难关。
2006年，法国政府把持有的阿尔斯通公司股份卖给法国房地产巨头布依格bouygues集团，布依格集团在至今期间又陆续增加持股，目前他们在阿尔斯通集团的持股已经达到了25
不过获得新注资的阿尔斯通并没有再度雄起，反倒是将布依格集团深度套牢2008年的经济危机更是给阿尔斯通带了灾难性打击，股票当年就跌了30，此后虽然通过大规模裁人和出售旗下资产增加现金流的方式试图补救，但仍然止不住下滑趋势
因此现在一直被套牢的布依格集团，也有了出售他们所持有的25的阿尔斯通集团股份的想法
巴伦之所以看中阿尔斯通，也是因为它的最主要的两个业务，燃气轮器方面和发电涡轮