“我想进去，可我不知道该和长姊说什么。孟师傅，长姊的左臂到底如何了”阿四终于愿意抬起头露出布满血丝的双眼，她是日夜兼程赶回鼎都，心头憋着一口气撒不出去。
太子遭此一难，孟予何尝不叹惋“太子殿下前臂因坏疽断去，时有疼痛。陛下令我来时，特遣尚药局奉御随行，有奉御为太子殿下施针疏通经络，太子精神日盛一日。我若没有猜错，这个时辰，太子殿下应当清醒着，四娘当真不入内去见见见了人，自然就知道想说什么了。”
阿四千里迢迢，来回奔忙，正是为了见太子，当然没有不见的道理。即便心下负累颇多，阿四还是站起来准备进门，顺带把书卷拾起往孟予手里塞“谢过孟师傅。”
孟予眼角微不可查地一弯“去吧。”
等人走进殿宇了，远远望风的林听云才走进与孟予相互见礼“这事终究是落到孟相手上了啊，辛苦。”
“食君之禄忠君之事，比起将军奔波劳碌，何谈辛苦。”孟予回礼，“陛下有言，如若太子殿下病情好转，两位皇子得在年节之前赶往新都，届时还要劳烦将军一路照应。”
两个平素无交集的天子近妾，顶着飒飒秋风在两仪殿外你来我往地说闲话，好半晌才找到由头，走进临近的官署吃茶。
这头，阿四绕过屏风、脱去鞋袜披风，先在火炉边将自己烤暖和、散去寒气，然后往里间走。太子正卧靠在引枕上闭目养神，听见窸窸窣窣的动静，不睁眼就知来人“是阿四吧，进来说话。”
阿四谨慎地走近床榻，自知脱跳，拿过绳床坐在太子半丈开外。她用视线描摹太子浑身上下的变化，从消瘦的两颊、苍白的面孔，到无法再探出长袖的左手。
阿四揪心道“长姊手臂是不是很疼”说完又觉得自己这句是废话，平白失了一只手，怎么会不疼
“至少我还活着，我见过太多的人不明不白地死去，还以为自己不会再醒来了。既然死里逃生，手上的伤也就算不得太疼。”太子平静地笑了，这是阿四半个月以来见到的第一个笑容。
太子对国朝重要性不言而喻，太子不安，皇帝震怒，无论新都鼎都，凡是能见人的官吏都不敢在外露笑脸。阿四心情郁郁，身边随从也不敢轻言说笑。
“我在门口等了很久，一直没想清楚要和长姊说什么。现在想想，有个问题只有长姊的回答我是肯信的。”阿四自打离开皇帝身侧的那个夜晚开始，就在思忖此案真凶。可一月过去，她仍旧困在原地。
太子心如明镜，宽容道“你问吧。”
“当夜，鼎都城内叛臣联通城外贼寇作乱，非但熟悉禁军排布、换防，还知晓长姊动向，身边亲眷，且在宵禁时分互通消息这绝非一两人能够做到的事。左相与我说，叛臣曾挟持陈家亲眷于皇城外叫嚣，当时她认出的数人中，以吴氏为首。左相所说的人，我大都在叛军中见过。独独这个吴氏，直至叛军贼首陈文佳伏诛，我也不曾听闻一丝一毫的风声。”
阿四将所知晓的据实已告，最后才问出心底的问题“仿佛间每个人都或多或少地与我说过一些话，但我都不愿轻信。长姊，罪魁祸首究竟是谁”
太子眼帘微垂，把尚且完好的右手伸在阿四面前“我在八岁那年用这只手杀死了一个人，那个人是越王的王府长史。长史对越王忠心耿耿，在外面传来越王事败身死的消息后，他认为家中女眷小孩一旦落入敌手，折辱以外逃脱不开一个死字，于是他向当时王妃陈情，希望分散送离小王男，再由女眷与王女、王府上下属官自刎、焚火掩人