陈姰取下烧好的茶水为阿四倒满杯“鲜血泼红了朱雀门外的石板路，幸好四娘与林将军及时赶来，城中除了几家大户受损严重些，庶民基本无伤。贼首竟是个讲道义的，报了冤仇，攻不下皇城也未伤及无辜百姓，两日前就已经离开了。”言语间不乏自嘲。
被困在皇城内的陈姰，却对外面发生的事情了如指掌，阿四很难完全信任她这番话。
阿四捧着茶杯，冷不丁发问“左相似乎并不担心城中家人安危，也不担忧自身处境，处惊不变令人佩服。”
“我是个可怜人，已经没有家人好担忧了。”这般情形下不适合笑，陈姰眼角微不可查地弯了一下“承蒙陛下天恩，我唯一的亲人二娘平安在外，而我年近半百，只要能报效陛下隆恩，便是叫我即刻去死，又有何妨。”
不等阿四想好回话，外面传来禁军通报“林将军与华州刺史已然清扫城中贼寇余孽，观城外行迹，叛军向南面逃窜，华州刺史请令追击。”
华州刺史为人、才干阿四都不了解，不能信任，依照出门前的皇帝和冬婳的嘱咐，她得听一听林听云的建议。
阿四叫人进来“那林将军是如何说的”
禁军“林将军以为当驻守城内，以待援军。据报，北面邠州刺史与卫国公不日抵达鼎都。”
陈姰指点道“华州刺史此人哪儿都好，就是稍微有些贪功冒进，不必理会。”
“既然左相与林将军都这么说了，你就代我去回华州刺史。此时鼎都城中兵力空虚，叛军又是两日前逃窜，一时片刻追击不得，且等来日吧。”
阿四打发了华州刺史派来的人，屋内又安静下来。
端着陈姰沏的茶，阿四半晌没喝进嘴里，继续和人说话“长姊并非感情用事之人，为何这般看中这位异姓姨母”
当年太子双生的男弟照样和亲死在回鹘，也不见太子如何伤心，何至于明知情况不对，非要去送老人家最后一程不可阿四不能理解。
陈姰捏着茶壶给自己倒一杯喝了，慢慢回“此人于太子殿下有恩，恩重如山。四娘可知晓太子殿下的生母旧事”
今夜注定无眠，阿四对陈姰有一股不由来的不安，既然不能安心休息，不如听故事“我对旧事虽有耳闻，却只听个皮毛闲话，敢请左相告知于我。”说完，阿四便也喝了杯中茶水，盖去了咸味，依旧是苦的。
关于姬若木的旧事，即便是皇帝，大概也没有陈姰知道的清楚。
在三十年前，远在皇帝的男弟越王的府邸尚存的时候，他是大周朝最后册封的男亲王。王府中有王妃陈姰，也有赵孺人、崔媵。太子的母亲是越王从崔家接过的并蒂莲，一对双生姊妹并为亲王媵。
历史往往重蹈覆辙，女儿更容易重复母亲的路。这对姊妹的母亲死于难产，十五年后，姊妹中的长者也死于难产。年幼、瘦弱的女人，又被轻易地夺取了性命，她没有留下姓名，只留下两个嗷嗷待哺的孩子姬若木和姬氏。
陈姰侧首很认真地回想过，最终也没能想起来太子生母的名字，摇摇头叹了口气。
失去长姊的妹妹和失去母亲的孩子，理所当然地成为密不可分的整体，在王府的后院，她们是世界上仅存的亲人。有崔大血淋淋的教训在眼前，崔小孺人不敢生育，也就极力避免见越王。
姬若木的同胞男弟姬氏是越王长男，颇受重视，不过很快，越王就有了第二个、第三个男儿当女人失去应有的尊严时，孩子总会来得很轻易。身为王子，姬若木和姬氏也并没有吃过什么苦楚，只是情感上免不了受累，比如受到忽视。
崔小孺人随波逐流地