阿四将账本推还给姚蕤“那过几天再卖去一批棉花吧，至于粮食，老裴相收费也随她去，不过我们也得多做准备，趁着过些日子新粮出仓，带人去多买一些回来，猪羊崽子也买一些。唉，这些我是难弄明白的，反正让管事带熟手的农人出门去看着办吧。”
姚蕤应下，反过来安慰阿四“四娘别太担心，大不了今年先过去，旁的来年再说。”
管事是谢大学士精挑细选出来的人才，面对几个小主家的命令，从不做任何意见和建议，照例平静地接受了阿四想一出是一出的命令。管事走进剥棉籽的屋子，招来三个自告奋勇圈养过牲畜的农人，问起蓄养猪羊的事，三人商量说“庄子里的都是好粮食，哪里舍得给猪羊吃，倒是棉花留下的叶子，瞧着应该是喂羊的好料。”
管事一字不落地将原话告知阿四，阿四听完就说“那就养羊吧。”
从前的布庄还会将部分棉籽榨成油，但这回阿四就不费那个闲心思了，吃用都不够的情况下，实在没必要再去雇佣榨油的匠人。
管事带着农人往临近的村子里买了三对小羊，在农庄角落圈了一块地，扎上篱笆，放水盆木槽，搭了个草棚。阿四和两个伴读都是第一次近距离接触小羊羔，站在羊圈外看了半天。
王诃说“瞧着怪可爱的，不能再看了，否则来日我怕是舍不得吃。”
这话有道理，阿四和姚蕤跟着一起离开羊圈。
秋日里，除了储备过冬的粮食，取暖的炭火和保暖的衣物被褥也是很紧要的。
阿四估摸时间，冬天自己和伴读们都已经回家，农庄里大概只有农人们在，因此不必准备太多。而剩下的财帛也不足以购买足够百人使用的炭。
这回，王诃问过农人的看法，允许她们自己挑时间外出砍柴、购买布匹，准备过冬。
阿四观察农人准备用来御寒的东西，竟是收集废纸，制成纸衣、纸被。用纸张抵御寒冬酷暑，多少有些超出阿四的想象了。
面对农人真诚解释纸衣的保暖时，阿四瞠目结舌，当即就要把剩下的棉花通通发给农人保暖
这回，王诃及时拉住了阿四的腰带，接过话头“我让人去还些麻布回来，只穿纸衣容易淋湿破碎，多一层外布也是好的。”农人纷纷谢过。
走出农人的住处，阿四谢过王诃的提醒，苦恼道“她们往年是这样过的，想来应当没问题，可真叫我眼睁睁看着她们穿纸衣，又良心不安。但是，我们的财帛确实不大多了。”
“我们剩下的棉花也不够多了。”姚蕤叹气，“新打好的织布机试用一段时间了，耗去不少棉花。本来就不剩多少了，现在那点儿棉怕是不足以让每个农人都添一件棉衣。”
不患寡而患不均，若是不能人手一件，这棉衣怕是不发更好。
王诃附和“昨天还在和管事说，有余钱就给庄里买些常用的药材，惯常用的药方备着。今天又想到衣服的事，这钱怎么也不够花。”
仅仅只是关照农庄上下人手的衣食住行，就让三人焦头烂额，难以想象主理一县、乃至于主政一方的刺史该是多忙碌的生活。
发完牢骚，该做的事还是要做的。
阿四厚着脸皮找到老裴相，想要借点儿钱粮“总不能让我看着她们有人饿死冻死吧，今年先赊一笔给我，来年我照三分利还给裴先生。”
老裴相握着书卷头也不抬地说“这可不是向我借的，农庄里的库存都是谢大学士提前交代过的，包括人手在内届时大半都是要带走的。留太多东西在这儿未必是一桩好事。你要是信我，就不要做的面面俱到。”
“我只是想