“是臣有罪，是臣有罪，辜负了陛下。臣已老矣，近日思及历来功过，过之甚多。心灰意冷。还请皇上治罪。”
这是执意要引咎辞职了
李北辰不知道孟相葫芦里卖的什么药，段位太高，看不清楚，倍感烦闷。
但表情管理上他经过了专业培训，喜怒不行于色，是帝王这个职业的必备技能。
李北辰朝太监徐方使了个眼色，徐方急忙跑过去，把孟相小心翼翼地搀起来。
“皇上”吏部侍郎周谦突然上前禀报，“孟相虽然劳苦功高，位置再高，但还是我大明王朝的臣子。何况按照大明朝律令，天子犯法与庶民同罪。孟相收受贿赂金额如此巨大，按照大明朝律令当除职问斩，抄家亲属流放六千里。应提请督察院彻查到底即便孟相有投案自首，但按照律令只能减刑，不能免刑。请皇上明鉴”
周谦说这话时腰背挺直，颇有一番浩然正气之势。
“臣有罪，臣愿领罪。”伏在地上痛哭流涕。
一直没有出声的右相陈相出列劝道
“孟相是忠臣，皇上是贤君。正好如孟相刚刚所说，上下一心，君臣交泰。既然陛下宽恕了你的罪责，苦心一片要留你，孟相你就不要辜负。朝中无人能超过孟相的文韬武略，何苦让陛下忧心”
周谦瞬间怒道“敢问陈相，这是什么样的忠臣贪墨金额高达二百万两白银是国库一年收入的十分之一如此国家蛀虫如果称得上忠臣，置历代先贤于何地置我大明律法于何地”
李北辰“”
陈相“”
工部侍郎冯思勰出列“周谦你这是罔顾圣意皇上刚刚说了，古人云，人谁无过过而能改，善莫大焉。孟相在朝堂之上做出提请，置个人颜面于不顾，已实属难得。你又何苦揪着律法不放”
周谦却微微抬起头来，目光炯炯有神“那敢问冯大人，我大明王朝还有没有王法，还要不要王法大明法典上千条，是做摆设的吗如果今日不对孟相做出处置，来日只会有更大的贪官。毕竟只要主动交代，就可以免除死罪。这是坏我大明基业”
一句一顿，振聋发聩。听得朝堂上的人个个胆颤心惊。自古在官场上，只有明哲保身和官官相卫，哪有这样得罪一片的。
若是平日，李北辰会很佩服周谦的刚正不阿和文人气节，可今日就是为了钱的事发愁啊。就是想兵不血刃地让大家把赃款先交出来一部分。贪腐问题等以后局势稳定了，国家缓过来了，再慢慢算。
何况前面自己已经把调子都定了，这人还唱反调。
李北辰皱着眉头问“诸位爱卿”
“圣明无过于皇上。皇上宽宥于孟相，实乃仁德，为解国库空虚之难，也为解臣下深陷泥潭不能悔过之难。诸位同僚自当清正廉洁，无则加勉，有则改之。如果囿于律法，不懂变通，岂不是辜负了皇上一片爱才惜才、为国为民之心”陈相说道。
周谦连连摇头“皇上，此乃饮鸩止渴之举只能解一时财库之困，却变相地鼓励了贪墨之风，为我大明王朝埋下了巨大的隐患啊”
孟相一派的人终于有人鼓起勇气，出列正要辩驳，还未开口，便被皇上凌厉的眼神给震慑住，不敢开口。
李北辰宣布了最终的决定“放肆朕岂会鼓励贪墨之风朕对贪墨问题深恶痛绝好了，今日之事到此为止。周卿不必再言国一日不可无孟相。孟相不可辞职。”
孟相叩地说道“臣遵旨。”
周谦一句痛心疾首的“陛下”方才出口，又生生地吞了下去。
李北辰环视四周，沉默良许，方才掷地有声地说道
“都察院