尽管早知道这天会来，真到了这天，巧儿只觉得眼前一黑，险些栽倒。
“花妈妈，我不愿接客，我就想一辈子伺候如梦姑娘，求您允我。”
花妈妈一翻白眼儿“我的春风楼可不是养闲人的地方，多一个人多一张嘴，当初老娘花十两银子买你回来，可不是买你当丫鬟的。”
一个眼神，花妈妈身后的打手和龟奴们会意，押着巧儿到小黑屋。
寻常的青楼调教手底下不听话的花娘子，大多用一些阴损的法子，为了不损坏皮囊，还有刺银针的，表面皮肉看着完好无损，实则伤在内里。
花妈妈没用阴损法子，不是因为菩萨心肠，是让打手把巧儿关进黑屋里，捆住手脚，卸了钗环，一应可能存在危险的物品都清理掉，防止弄伤这张漂亮脸蛋。
关在小黑屋里，不给吃食，只给少量清水，关个七八天，基本没有熬得过的。
花妈妈在熬鹰。
借着微弱的月光，后院的一块空地，宋荔蹲在地上，一手握书，一手握树枝一笔一画，教胡立认繁体字。
从胡立口中听说巧儿的事情后，宋荔很同情她的遭遇。
白日里，她和小翠到前院帮忙，小翠一脸艳羡的望着巧儿着桃红绫子袄，掐腰的祥云文罗群，低头看看自己身上灰扑扑的粗布衣裳，叹道“长得好看，就是能当饭吃，下辈子我也想长成巧儿这般美。”
爱美之心，人之常情，况且小翠才十五六岁的豆蔻年华。
宋荔当时道了句“春风楼里，穿得美不一定是件好事。”
没想到这么快成真了。
宋荔、小翠和巧儿是同一批进到春风楼的新人，巧儿因为容貌出类拔萃，被安排在前院伺候花娘子，肤色黑黄的小翠和破了相的宋荔进入后院。
后院比不得前院清闲，前院看似活少待遇好，吃得好穿得好，可往往身不由己，馈赠的礼物，暗中早已标注了价格。
后院大多是粗重体力活，宋荔并不怕吃苦，也不怕干活，怕就怕像巧儿这样无力自救。
如今她升了帮厨，以后就是靠自己的本事立足，拿着微薄的月钱，起码每晚能踏踏实实睡个觉。
手中树枝一顿，她垂眸思考，额前的碎发柔顺垂下，右颊的扭曲伤疤呈浅淡的肉粉色。
看她情绪低落，胡立岔开话题“听说花妈妈夸你差事办得好，赏了你半吊赏钱，你可知道那位阔爷吃了多少银子”
宋荔果然被转移了注意力“多少”
胡立比了个手势“足有三两银子。”
宋荔深吸一口气，花妈妈也忒黑了吧，难怪肯提拔她做帮厨，大方打赏了半吊子钱。
三两银子，足够一家五口一季度的吃穿用度。
今日她亲手烹饪的鲜笋烧卖，在春风楼里销路不错，得了许多客人赞赏，还有不少外带打包的活儿。
花妈妈数着铜板，笑得见牙不见眼，三层下巴的肉一颤一颤。
手艺得到客人的认可，也让宋荔在厨房站稳脚跟。
今儿吃晚饭，还是家常的白菜粉条炖猪肉，平时碗里能拨到一两片肥肉，足够人乐呵一整天。
宋荔望着瓷碗里铺了七八片肥瘦肉，下意识吞咽了口水，盯着肉片挪不开眼，比捡了钱还高兴。
尽管贫瘠的肠胃，无比渴望获得油水的补充，宋荔强压下这种内心渴望，把肥肉片夹了一半到干娘碗里。
周万春正推拒，听她说“你给我看病花了二两银子，