此次，队伍中间增加了一百多人，这些人是原来驻守马尔西堡的士兵。在接到大军即将返回山谷的消息时，士兵们便开始收拾行囊，等待大部人马的到来。都期待随军一起返回山谷，与数月不见的家人团聚。
此前在马尔西堡攻城战中受伤的士兵经过数月的治疗和修养也基本痊愈。一听说威尔斯军团在索恩城大获全胜，自家的大人此时已被封为边疆伯爵，心中不由得高兴了一番。
一人得道，鸡犬升天。随着亚特地位的进一步提升，手下的军官士兵们自然也会得到晋升和嘉奖。如今战事已然结束，终于可以返回山谷休整。相信此前的军功和战赏也将在返回山谷后不久下发到士兵们手里。大家跟着亚特出生入死，为的不外乎这些。
一旦军赏到手，不少士兵心里都琢磨着如何在山谷安家。拿自己的赏钱请山谷的工匠帮忙搭建一座属于自己的房子，然后娶妻生子，好好生活。
南返大军队伍中间，旗队长瑞格与手下汉斯和伯里一起走在队伍中间。瑞格的马匹由身后一名卫兵牵着随行。
索恩城一战，伯里这个小队长可算是狠狠地“赚了”一把。据战后统计，所有战兵之中伯里杀敌人数最多，达到八人。除了攻城时斩杀的两人外，其余均是在破城之后追杀溃逃的敌兵斩获的人头。
加此前在马尔西堡和东部边境的“收获”，战后伯里可以领取一大笔赏钱。
“伯里，你这几次的战场表现都很不错，我觉得你有可能升任中队长。”
走在伯里前侧的瑞格分析道。这一开口，伯里可就忍不住了。急忙拉住瑞格，跑到了他前面。
“长官，您说的是真的”
伯里的眼睛瞪得比铃铛还大。除了用敌人的头颅换取赏钱外，伯里当然也希望自己的军衔能往升一升。平日里看着比自己职位高的那些军官尤其受人尊重，伯里的心里老是痒得厉害。
“我只是推测。你放手，边走边说。”
伯里立马将双手拿开，笑着拍了拍瑞格肩的尘土，一副谄媚模样。
“次中军指挥营帐军议，认为对待那些作战十分勇猛的士兵，应该另辟一条晋升渠道。不能因为他们没有文化而受到限制，应该区别对待。我当时第一个就想到了你”
伯里挠了挠头，不语。瑞格一句话让他羞愧难当。
“你小子，这是这么了好像变了个人似的。”
一旁的汉斯见伯里突然低头不语，咕哝了两句。
“伯里，像个男人一样，抬起头来”
瑞格回头看了一眼，提高了声调。伯里缓缓地将头抬起，眼睛注视着另一边。
“我知道，作为你的长官，我伤及了你的自尊。但是，我丑话说在前头，如果你真想一步步往爬，没有文化时间是绝对不行的。打仗不能光靠勇猛，还得动脑子。你总不能一辈子干个中队长吧”
伯里再次将头颅压低，一声不吭。
“军议里已经说了，作战勇猛的士兵最多担任中队长职位，再想往，就必须进军官学堂学习。成绩合格结业以后，直接授予旗队长军衔。趁现在战事结束，返回山谷以后你自己好好考虑考虑吧。”
瑞格说罢便跨马背朝，看了一眼伯里后往前走去。
“伯里，瑞格长官都是为你好，你自己回山谷后好好想想。”
看着消失在队伍中的汉斯，伯里将腰间的佩剑捏得咯咯作响。这倒不是因为生两人的气，而是恨自己不争气
侯国南部边境，曾经那