作者亚瑟黑斯廷斯
我年幼时就爱学习。但因为我是约克乡下出身的雇农，家中贫穷，父母早逝，无法得到书来看，只能常向约克当地藏书的人家求借，亲手抄录，约定日期送还。天气酷寒时，用炭灰自制的墨水冻成了坚冰，手指不能屈伸，我仍不放松抄书。抄写完后，赶快送还人家，不敢稍稍超过约定的期限。
因此乡人认为我守信，大多肯将书借给我，我因而能够看各种各样的书。已经成年之后，更加仰慕圣贤的学说，又苦于不能与学识渊博的老师和学者交往。我曾快步走到十几英里之外，手拿着书籍向附近教区牛津大学毕业的牧师求教。牧师德高望重，乡人、信徒挤满了教堂的祈祷间，他的言辞和态度从未稍有委婉。
我站着陪侍在他左右，提出疑难，询问道理，低身侧耳向他请教。有时遭到他的训斥，表情更为恭敬，礼序更为周到，不敢答复一句话。等到他高兴时，就又向他请教。所以我虽然愚钝，最终还是得到不少教益。
后来，我继承了远房叔叔的财产，于是萌生了去伦敦求学的念头。为了能够省点钱，我背着书包从约克步行出发，把鞋后帮踩在脚后跟下，行走在深山大谷和荒芜的平原之中，寒风凛冽，大雪深达几英尺，脚和皮肤受冻裂开都不知道。
到达伦敦以后，脚上到处都可以看见水泡和伤口，四肢关节僵硬的不能动弹，只能从旅馆的服务生那里求了点热水灌下肚，用被子围盖身上，过了很久才缓和过来。初到伦敦，我交不起伦敦四大律师会馆每年300镑的学费，幸而听到伦敦大学创建的消息，那里的每年学费仅收13镑6先令，这才有了容身之处。
在伦敦大学刚入学的时候，我每天只吃两顿饭，有时候只有一餐，没有下午茶，更没有什么新鲜肥嫩的美味享受。合住的同学有不少都穿着锦绣华丽、用南京布做成的衣服，戴着高顶礼帽、饰有银纽扣的牛皮腰带，胸前的口袋里挂着带金链子的怀表，左手拄着托马森牌的手杖，右裤兜备有吉龙克斯的鼻烟壶，看起来光彩鲜明，如同天使圣徒般光辉璀璨。
我却穿着旧棉袍、破衣服处于他们之间，然而，我的心底毫无羡慕的意思。因为我的心中有足以使自己高兴的事，所以并不觉得吃的、穿的、享受的不如人家。杰里米边沁先生发现了我的情况，评价我好学，每次到学校演讲都要询问我的学习进度，遇到不懂的地方也耐心给我讲解，于是我的学习终于慢慢走上了正轨。现在想来，我的勤劳和艰辛大概也就是这样了。
如今我从伦敦大学毕业许多年了，虽然没有什么成就，但所幸还得以置身于自然哲学研究者的行列中，承受着国王陛下的恩典，追随在内阁大臣们之后，厚颜负责哥廷根大学的教学工作。王国议会的绅士们将我看作顾问，愿意咨询我的意见，在学术界偶尔也能听见称颂我姓名的论文。我这样才学平平的人都已经得到了如此的荣耀了，更何况那些才能超过我的人呢
如今的学生们在哥廷根大学中学习，享受着王国政府的补贴政策，父母每年都赠给冬天的皮袄和夏天的衬衫，没有冻饿的忧虑了。坐在高大的屋子里面诵读书本，没有奔走的劳苦了。教授和讲师都是德意志各处的博学者，这些博闻强识的博士们来当他们的老师，从没有询问问题而不告诉的，求教而无所收获的了。凡是应该具备的书籍，都集中在学校的图书馆当中，不必再像我这样用手抄录，从别处借来然后才能看到了。
因此，学生们当中如果有不精通于学业，品德没有养成的，如果不是天赋、资质低下，就是用心不如我这样专一，这难道可以说是别人的过错吗施腾达尔的年轻人奥托冯俾斯麦，在哥廷根大学已