亚瑟正打算问问究竟是怎么回事，岂料一旁的欧文却忽然恍然大悟。
欧文开口道“原来当年那个跨英吉利海峡的蒸汽船客运公司是您投资的啊”
纳皮尔惊奇道“你知道这件事”
欧文点评道“何止是知道，我还坐过呢。但是恕我直言，蒸汽船的航速好像也没有比风帆快到哪里去。第一回坐个新奇，但如果是长期往返，它的票价明显要比一般的风帆渡轮贵多了。”
纳皮尔一拍额头“果然，就连你这个外行人也瞧出毛病来了。唉说回来，我当初也是一时冲动。自从在纽约见到了那艘罗伯特富尔顿制造的蒸汽船之后，我就怎么也忘不掉。
当时整个不列颠都没有蒸汽船公司，我心里想着这帮人真是蠢，这么好的商机居然都抓不住。结果自己下场了才明白，不列颠没有蒸汽船公司是有原因的。航速比风帆战舰快不到哪里去，大部分情况下还得依靠风帆作为辅助动力，而且这东西还特别废煤，从哪方面看它都没什么性价比。”
亚瑟听到富尔顿这个名字，禁不住笑出了声“为什么皇家海军的将军们都是它的拥趸西德尼史密斯将军天天向海军部推荐富尔顿发明的水雷，托马斯科克兰将军喜欢他的潜水艇，而您”
亚瑟的话还没说完，纳皮尔便眼前一亮的问道“潜水艇对啊我之前怎么差点把这东西给忘了。或许我把这趟的活儿干完以后，可以考虑再开个潜水艇公司”
亚瑟闻言，赶忙规劝道“您还是先别急着决定吧。在开公司之前，您或许应该先去巴黎考察一番。如果法国人没有把富尔顿的发明拆掉，那艘他发明的潜水艇应该就停在塞纳河附近。”
“是吗”纳皮尔从兜里摸出本子认真记录着“那艘潜水艇叫什么名字有空的时候，我去巴黎顺道看看。”
亚瑟笑着回道“富尔顿的那艘潜水艇叫鹦鹉螺号。不过我觉得，比起用它来开公司，您还是用它写篇比较好。”
欧文闻言也打趣道“那看来我也有必要跟着一起去考察了说不准我也能受到启发，留下一篇不朽的名作呢。”
亚瑟笑着摇头道“欧文先生，您的名气已经很大了。鹦鹉螺号还是留给别人吧，我们或许还是谈谈，你在大杂烩当中给纽约起的那个外号到底是出于什么样的缘由吧”
“外号”欧文先是一愣，旋即笑道“噢你说的是哥谭吧我就是随手填的，没什么特别的意义。如果你非要找出意义，好吧，哥谭是愚人村的意思。不过撇开这个不提，我倒是没想到，你居然看过大杂烩，那份杂志应该已经有二十多年了吧。”
几人正在谈论着，忽然，路易推门走进了会客厅。
他笑着开口道“欧文先生，纳皮尔先生，你们的出港船只已经准备好了。施怀雅父子公司的船，一个在亚速尔群岛下，另一个则在西印度群岛中转。”
欧文和纳皮尔闻言，纷纷拎起了身边的木质行李箱起身告辞道“黑斯廷斯先生，这次就多谢了。”
亚瑟也笑着起身道“我很期待下次再与二位见面，祝你们一路顺风。”
他目送着二人在仆从的带领下离开会客厅，忽然扭过头冲着路易问道“我的车是不是也要出发了”
路易微微点头“今天下午1点，同车随行的不止有你，还有利物浦市政委员会派往伦敦述职的官员，再加上利物浦协会的说客团体。当然，那个外交部来的外交官也在名单行列。”
亚瑟听到这话，拢了拢衣领点头道“看来大伙儿都挺急，那我们现在出去吧，记得叫上亚历山大和海因里希一起。路易，我不在利物浦的这段时间，这边就靠你了。”