以上八条，是为刘备走访一月，察民间百姓之疾苦，观地方郡县之弊政，与左右近臣商讨多日，方才拟出的条例。
随着八条政令的颁布，刘备也从郡县回到秣陵，欲在秣陵休息几日，继而再准备回京。
然就在刘备即将回国时，诸葛亮从武汉传来消息，言武汉尹桓阶在任上去世。
“咦”
刘备心情沉了下来，伤感说道“朕本欲托大事与桓君，今却忽然病猝，此或为天命矣”
“陛下宜当节哀”马良道。
桓阶者，与刘巴属于是同类人，在荆楚就心慕曹操。
在官渡之战期间，桓阶劝张羡举兵，牵制刘表，配合曹操。即便张羡兵败，桓阶亦不为刘表所用，归隐郡县。
后来曹操南下荆州，桓阶与刘巴一样，屁颠屁颠跑去拜见曹操，为其效力。
金口战役爆发，霍峻大破曹操，刘巴因羁留荆南，又不为刘备效力，先后跑到交州、益州。
桓阶则是在曹操兵败的路上被抓，被刘琦征辟委任，刘备入主荆州之后，转而为刘备效力。
盖是被刘备、诸葛亮所折服，桓阶任职以来，为官清廉，重信达义，多有好评。最终在诸葛亮的举荐下，接替法正出任武汉尹。
桓阶出任尹守多年，执法严格，不受贿赂，高官贵戚无不敬服。在他治下，武汉户籍为诸郡之首，达到了夜不闭户，路不拾遗之水平。
南汉疆域愈广，所需要的人才就越多，今时桓阶的去世，让刘备有痛失梁柱之感。
刘备整理了心情，说道“桓君为官清廉，于国多有裨益，令其子袭承关内侯爵。是否追谥，让丞相研判。”
“诺”
“陛下，今桓君病逝，武汉尹空缺，宜当择选上卿继任。”马良说道。
刘备踱着步，说道“武汉为京师，能任武汉尹者，需胆略才识过人，且为官清正，怕朝中官吏少有能任者。”
“陛下，豫章太守庞林，丹阳太守蒋琬，或能任之。”马良举荐道。
“庞林、蒋琬”
刘备微皱着眉，评价道“庞林才干远逊士元，任郡太守有余，秉持京师之事，则多有不如。”
“蒋琬其人，如孔明所言，非百里之才，而是社稷之器。然治政宽和，治上郡、大州可，但治京师恐有不济。”
庞林能力或有不足，但以蒋琬的能力出任武汉尹并非不能胜任，仅是刘备不太想用吴楚士人治理武汉。
今诸葛亮要行断法，武汉为大汉首都，必须要有利益之外的人继任尹守，替他与诸葛亮威慑那些京师高官贵戚。
刘备踱着步，忽然想到一人，问道“李正方何如”
李严政治能力出色，在出任犍为郡太守时，做到郡内无贼寇，百姓安居而乐业。
不仅于此，刘备熟知李严性情孤高，不与一般楚人往来。今用李严出任武汉尹，当是一把快刀。
“陛下，执法甚严，不能悦近人。今令他治武汉，恐有所不足。”霍峻说道。
“君莫非有其他人选”
见是霍峻开口，刘备主动问道。
“峻以为司马子华，可任武汉尹守。”
霍峻朝着刘备拱手，说道“司马芝为人豁达，公正不阿，能体下吏，不畏大族，刑罚公正。臣治郡时，司马芝敢当面纠正，盖朝中良吏，多不能与其比肩”
“司马芝”