因曹彰率两千骑奔至长安，击刘封于灞水，稍缓南汉攻势。
两军鏖战白鹿原两日，司马懿率步卒八千援至长安，虽以寡之兵御刘备，但所幸白鹿原两面临深沟，唯南面可攀登作战。且汉军长途奔袭连续作战，精力渐渐不足，终被司马懿、曹彰二人所暂缓兵锋。
五月，两军鏖战数日，一日数战，就在魏军愈发吃力时，从南阳疾驰而来的张合，率两万精兵至长安，分益曹真、司马懿。
曹真得马超书信，成功堵陆逊在骆口，且得五千兵马增援，一改往日闭守不战的形势，分兵尝试入秦岭，抄掠陆逊粮道。
陆逊分兵御之，与曹真陷入小股部队的纷争中。
司马懿得到张合一万五千人的增援，兵力虽略少于刘备，但凭借白鹿原的地理优势，以及源源不断的箭矢、粮草，与汉军陷入攻守战中。
紧接着，曹洪率三万兵马抵达关中，刘备抽调江汉兵力万人至灞上，双方再次集结众兵在灞上对峙。
汉军因险要地形被阻，不得进入关中。魏军难破刘、陆两军，故与之陷入僵持。
如此态势之下，刘备将破局希望放在陇右马超身上，曹魏则是希望马超为自己所用。
马良、杨阜纷纷谒马超，不惜开出王爵作为条件。出人意料，马超接受了双方的册封，愿意向汉魏称臣纳贡。
谓汉使马良曰，戮力破贼，孤理应与陛下同行，但陇右初下，羌人反复，河西兵在北，无法舍陇而东行，特以千匹马为贡。
又谓魏使杨阜言，先帝与我有厚恩，我本欲发兵，但河西之兵在后，我不敢轻离。
马超口中的河西兵，由凉州刺史张既所募。马超强占陇右，引起张既的强烈不安，为了保障凉州的安全，以威望招鲜卑、羌胡之众，合有两、三万骑之多。
今有河西势力插手，马超纵是想助刘备，亦是不敢出兵帮助，生怕出兵了，好不容易攒下来的基业没了。
得知经过后，马良盖知马超不会出兵，唯有带着上千匹羌马，失望归程。杨阜得到马超中立的消息，心满意足而归国。
七月，杨阜走大道，先将消息传至洛阳；马良走汉中，消息后至蓝田。
洛阳，魏行宫。
曹丕望着曹休、贾逵互相弹劾对方的奏疏，神情忧愁不已。
今时徐淮大败的消息，已从淮北传到洛阳。灌口鸽哨，曹休莫名大败，让殿中文武不由为之震惊。
“霍峻大败我军，兵临下邳，复行水决之策，今何以制乎”卫臻感叹说道。
陈群握着笏板，向左右惊呼，说道“自霍峻移镇江淮以来，一战不及一战，可骇也”
自霍峻横空出世以来，已是成为魏人头上的阴影，纵是曹操亦不敢轻言能战胜霍峻。
为遏霍峻向淮北用兵。曹操在世前数年，亲自点夏侯惇为帅，用其过人的威望，都护淮北各州，营造城郭，修甲垦荒，得以稍微遏制住霍峻向淮北的用兵。
曹操、夏侯惇接连去世，今曹休用兵被击败，好不容易稳定下来的徐淮战场又生变故，淮东有被捅穿的危险。
当然兵败归兵败，但不代表霍峻真能攻克下邳城。以曹魏的国力，还能抽调幽、并、冀三州兵马南下。但令曹魏君臣无奈的是主帅竟与大将发生矛盾。两军分道扬镳，一人去守彭城，一人退到寿春。
“咳咳”
曹丕咳嗽几声，将众人的注意力吸引过来，问道“