当曹操得知八公山失守后，重新布置方略，抓住刘备着急的心理。以田豫将万人先进，诱刘备出战迎战；同时曹操布置于禁为偏军，欲淮水偷取刘备大营。然却被法正洞察，建议刘备固守八公山大营。
孙权坐在侧席上，问道“大王，刘备固守营垒，那今下当如何进军”
曹操思量许久，看向贾诩问道“文和可有高见”
贾诩捋着胡须，笑道“大王，诩常闻以众击寡，少有闻以寡击众。今刘备集吴楚之力，越江千里北上而争地，非可言智。大王举中国之兵以援，我众敌寡，我军何不如静观其变，伺机而动。”
“静观其观，伺机而动”
曹操凝眉深思，问道“子扬可有高见”
刘晔神色恭敬，说道“刘备畏寿春城固而不敢速破，转取八公山；惧大王兵势而不敢轻动，退守肥水。今大王举兵至此，刘备已失先机。”
“然话虽如此，刘备拥水师之利，据肥水、山势之险，我军难以速退。故可从文和先生之言，静观其变，以静待动，察其漏洞，一击胜敌。”
于攻守双方而言，不能否认的一点。两军交战常是利于守，而不利于攻。凡将能凭借坚城击败名将的进攻，但不代表凡将的能力胜过名将，仅是攻守双方的难易程度不同而已。
贾诩、刘晔建议曹操采取静观其变的计策，有稳妥起见的想法，但更多是想让刘备行动起来，好让自方抓住对手的漏洞。毕竟刘备是进攻方，跨江千里北上，若不采取进攻，着急的当是刘备。
捋着胡须，曹操说道“既是如此，则从二君之见。刘备虽举大军北上，然为顾忌粮道，分驻芍陂水寨，以保粮道安全，可将之兵寡。肥水、淮水为天险，既可阻我军，然又可限制敌军。”
“今可命于禁、田豫二人率军渡过淮水，距肥水之外十里地扎营，刘备举兵渡水则击之。阎行统兵至勺坡，于以防鲁肃率军登岸侧击。如此布置，刘备纵是兵精且众，但也难以越险取胜。”
“诺”
司马懿趋步上前，建议说道“淮南八公山虽矮，但却山势连绵。大王可移军至淮北，搭建浮桥，行渡河取山之势，以威刘备所部。”
曹操微微颔首，说道“移军淮北，窥视敌营，两面夹击，当属上计。”
顿了顿，曹操说道“淮南刘备兵虽多，但非孤之大患。淮东有霍峻逞凶，臧霸、孙观非其之对手，此孤之所忧也”
“霍峻下淮阴，兵进钟离，封锁涡、泗二水，青徐兵寡，恐难制其子。不知诸卿有何高见”
“大王，据战报言，霍峻兵马仅三万之众。今入邗沟，下淮阴、钟离。如此布置之下，霍峻可将之兵当寡。以臣之见，霍峻今下之策，或与刘备汇合，或北进袭扰淮北。”
刘晔将心中的布置讲述而出，说道“以此而观之，不如择选上将督精锐之士，屯于下蔡，若青徐有失，则率军士东援；若谯郡有变，可为机用之兵。”
“可行”
曹操吩咐说道“命赵俨督徐晃等将屯兵二万于下蔡，策应青徐，固保谯郡。孤率大军于淮北，窥视刘备大营；于禁、阎行、田豫诸将率兵三万渡过淮水，于肥水西岸扎营，与夏侯惇成掎角之势。”
“传信于臧霸，命其固守下邳。若霍峻举兵来攻，孤当遣兵马东援，让其勿忧。”
“诺”
在静观其变的军略下，曹操帐下各部大军依照布置而行。
于禁、阎行率军士于寿春上游渡过淮水，依托肥水河流，在西岸搭建营垒，与肥水东岸的刘备对峙。