成德，曹军营寨。
大帐内，独眼夏侯打量着朱光、薛悌二人，二人低着头，甚是羞愧。
夏侯惇面露愤懑，沉声问道“可是合肥失守了”
朱光硬着头皮，悲呛说道“将军，张、李二位将军出战，中霍峻计策，两位将军尽数没于军中，军士非死既降。光与护军念兵马折损严重，难守城郭，不得已弃城而走。”
接着，薛悌拱手请罪，说道“悌与朱将军守城不利，请将军责罚。”
夏侯惇强压心中的怒气，下榻扶起二人，说道“丞相言守城百日，降敌可赦。二位坚守合肥百余日，已全丞相昔日之语。”
“将军”
薛悌、朱光不敢起身，向夏侯惇深拜哀求。
夏侯惇见薛悌如此，叹了口气。哪里不知二人何意，无非是担心曹操会因合肥失守，张、李二将战死，从而迁怒到二人身上。希望得到自己庇护，让自己向曹操劝谏几句。
念着今下战事不利，时值用人之际，夏侯惇给予承诺。
夏侯惇安抚说道“张、李二位将军率重兵出城破堰，兵败而身死，致使合肥无兵可用。你二人不降霍峻，留存千余兵马，丞相又怎会惩处二位”
“多谢将军”
朱、薛二人见夏侯惇担保，感恩戴德地行礼。
“你二人且退下休息”
“诺”
二人退下后，夏侯惇脸色沉了下来，闷声问道“霍峻遣帐下大军北上御我，今率偏军兵破合肥。徐州兵马又至今未至。敢问诸位，当何以对之”
众人议论纷纷，刘晔蹙眉苦思，满宠凝眉不语，各有神态。
孙权见众人不语，直接说道“将军，以权之见，宜当撤至寿春，不可与霍峻战之。”
“撤至寿春”
夏侯惇心有意动，却又不敢直说。
孙权脸色坦然，说道“霍峻兵取合肥，丞相命我等救援合肥，已是不成，故今下需为后事计。霍峻执掌数万之兵，携破合肥之胜，我军怕是难敌。”
“若我军一旦有失，霍峻将可长驱直入，兵取寿春。时豫、兖二州动荡，中原不宁，丞相岂能专顾西事望将军以大局为重，退守寿春，以遏霍峻兵锋。”
夏侯惇微微颔首，望向温恢、刘晔二人，问道“二君理扬州事，今有何高见”
刘晔捋着胡须，说道“将军，孙护军所言不无道理。江淮数百里间寡有人烟，唯芍陂有民屯居。今合肥已失，霍峻兵众，雨季将至，将军何以战之退守寿春，据保芍陂，或是良策。”
顿了顿，刘晔思索，说道“至于徐州援军，时闻二人言，罴虺军与大军同时北上，罴虺军不见踪影，思来唯有迎战吴敦援军。今不闻徐州援军音讯，恐已败于霍峻帐下罴虺军之手。”
夏侯惇的脸色愈发难看，问道“援军兵败，我军退守寿春，又何以御霍峻兵马北进”
刘晔沉吟少许，说道“江淮凋敝，百姓稀少。寿春北近中原，可得中原兵粮补给。霍峻深入寿春，唯依江东越数百里供给大军，不可久持，安能与我军战之”
刘晔不可不谓是才华横溢之士，对于兵家之事看得透彻。
江淮地区水泽乡野，十里无人烟，百里无鸡鸣。对于霍峻大军而言，越往北行，补给压力越大。
寿春背后就是汝南、沛郡，汝南经过满宠长时间的治理，已有几分生机；沛郡之地，曹操的家乡谯县便在沛郡。因而今时兵退寿春，可以说是合肥失守后，最稳