刘琦仅思保守荆楚，缺乏进图中原的野望，因而对于法正的态度仅是礼待而已。然刘备不同，他有割据南方，兴复汉室，北望中原的伟大志向，因而他对益州心怀窥视。
在这种情况下，刘备自然要抓住一切能帮助他成功的东西，而不能等天下掉下馅饼。
在那日的宴会后，刘备拖着没回江左，而是邀请法正游山玩水，谈时局，论天下之事。
今时二人即将分别，刘备邀法正出行，泛舟游于江陵之长湖。
夏季之时，长湖水天一色，荷叶田田，抛网捕鱼者众多，颇有几分怡然自得之感。
刘备望着夏景，惋惜说道“备与荆楚得见孝直，恨不得与卿朝夕相处，然不日将分，心甚不舍啊”
法正心有所感，说道“正需归益州复命，望能与使君早日相见。”
刘备伸手握住法正的手，说道“长江万里，君远归成都，车船奔波，当有数千里。今时局混乱，当多加小心，若有不逮，可来江左。备当厚礼相待，不负先生之能。”
法正感性之人，思求明主多年，多日相处下来，他怎不知刘备可为良主。刘备作为扬州州牧，不早日归去，却在陪他交际，故而他心中已有归属。然今时见刘备如此不舍他，心中已是定下决心。
心中思绪迅速掠过，法正说道“使君大德，当早平乱世，匡扶汉室。”
刘备微叹了口气，说道“虽败曹操于江汉，但备年岁渐长，江左根基微弱，何谈早安乱世，匡扶汉室。”
法正说道“若正所记无误，使君帐下可是有丹阳、吴郡、广陵、会稽、建安五郡之地”
刘备苦笑几声，说道“何来五郡之地，广陵数百里了无人烟，仅有将军昌豨领兵数千，民数万屯驻江都。然曹贼南下，又不得已弃城携民渡江。今来唯有丹阳、吴郡、会稽、建安四郡，且会稽、建安多有蛮夷，时而令人头疼。”
随着二刘互表州牧，刘备对治下四郡也安排了太守。如丹阳太守关羽，吴郡太守诸葛亮，建安太守张飞、会稽太守糜竺。
法正迟疑少许，说道“使君既为扬州牧，怎无豫章、庐陵、鄱阳三郡”
在旁作陪的鲁肃，说道“先生素有不知，昔二家盟约时，我主言荆州八郡，若少一郡，则刘荆州可于扬州多治一郡。南阳、章陵二郡在曹操手中，又因江夏、南郡未能全复，故而豫章、庐陵、鄱阳则是让与刘荆州。”
“这”
见法正不能理解，刘备如实说道“备本寄于景升兄之下，助伯玮东下江左，坐镇江北御曹。然世事无常，景升兄弃世，逢曹操南下，伯玮与备共抗曹操，方行两家之盟。”
法正不知其中细节，却也能知道非是刘备说的怎么简单。不过事已至此，深究其间的细节没有意义。
法正试探说道“使君仁义，恩享四方，若能得有南方，未必不能与曹操争锋。”
刘备抬手推辞，说道“刘荆州，景升兄之子。备视若子侄，岂能谋取荆楚至于益州，刘季玉亦是前汉宗亲，又与吴楚誓有盟约，今下不可图。”
刘备前半段话是真，后半段话亦真亦假。若不是刘琦不肯借夷陵，刘备早让甘宁驻扎夷陵，依仗霍峻的帮助，窥视益州。
后半句的今下不可图，暴露了刘备的心思。今下三家盟约不能图谋，但是没说以后不能图谋。可以说刘备听出了法正的试探，又给出自己的回答。
法正听出刘备的意思，会心一笑，说道“正将与使君分别，今有一言，不知道当讲不当讲。若有不当，望使君体谅。”