“你好像接受了，接受他们的离开”，希亚说道。
“还有其它选择吗毫无办法。无数人想找到他们，一只鞋子都没有留下。”
希亚“你是少数坚持追查的人。”
“曾经是。我第一次听说灵吸怪这种生物时感觉它们是造物神的特殊制造，它们的狩猎方式能产生没有痕迹的现场，所以我执着地认为灵吸怪是唯一的可能性，除了它们的神力还有谁能控制整支军队呢。”
“你找了很多年，追查到什么”
“找到了它们的活动痕迹，地面上有它们的巢穴，在人类活动的边缘地带。与远征军的数量、能力相比，灵吸怪能做到的和哥布林部落没多大区别，远征军有牧师、法师、圣骑士，他们都可以进行精神防护。在不断的实战中我的认识产生了变化，灵吸怪没有能力攻击远征军。即便有，那也会是一场艰苦的战斗，大宗师级的法术会破坏当地树林，骑兵队的突击一定会留下马蹄印，而那片森林什么都没有发生过。”
“应该有很多人劝过你。”
“嗯”，塔兰特当然记得，“他们很快接受了远征军的离去，我有一点怨恨他们，为什么不能继续找，因为他们的亲人不在队伍中，他们冷漠麻木，没有感情。他们的建议让我厌恶。”
希亚没有接话，她似乎认同“怨恨”、“冷漠”、“厌恶”这些词。
“现实是”，塔兰特不想再提，“远征军确实离开了，我的所有追查在根本方向上就是错的，我在原地踏步。”
“其它可能性呢”希亚问。
塔兰特看着希亚的眼睛，“你也在查你查到什么”塔兰特更担心希亚如果查到真实的线索会成为某个势力的目标，体制会都无法轻松应对的对手。
“和你一样。”
“也是灵吸怪”
“和你一样一无所获。起初我的方向是投毒。”
“投毒整支军队”塔兰特觉得这个设想比灵吸怪更困难。
“我调查了远征军的后勤准备，食物由各个帝国自行筹措，有些冒险者带有自己的干粮，所以全部投毒不可能。然后我调查了山林里和下游的水源，没有证据证明发生过投毒，水生物和沿岸营地没有死亡、昏迷等异常报告。”
“设想确实大胆”，塔兰特按照这个思路推理，“很多难点无法解决。第一，以人数计算，要投毒需要准备的药物量非常巨大，无论在哪里收集都很显眼。第二，无法保证远征军在同一时间进食，不同帝国的军队由各自指挥官调度，如果是空气投毒会有一个传播方向和速度的问题，牧师不会无动于衷。第三，在成功投毒后需要清理现场，抬走一个全副武装的士兵需要两个成年男子，还有遗落的大量物资和马匹，也就需要人数大于远征军的搬运队。第四，远征军转移后需要一个很大的监狱或坟地，这些都很难做到。”
“然后我又验证了第二个设想。”
至少希亚进行了努力，这点让塔兰特佩服，“是什么”
“催眠。”
法术的领域，“可以实现这么大目标的催眠吗”虽然有些法术可以范围施展，比如五彩球、虹光喷射、恐惧术等，但要对一个军队，一个延绵数英里的队伍使用塔兰特认为不现实。
“有过群体催眠的案例，不借助法术进行精神控制。”
“不借助法术”塔兰特第一次听说这个概念。
“只是理论层面的”，希亚起身走到书架旁，拿出一本书面破损的旧书，“有人实现了用旋转的图案、摇摆的圆环进行催眠控制，但有严格的环