他这次和诸葛亮带来的兵其实不足两万，这点数目甚至比不上将要回军的司马懿和许都城内魏军数目的一半，这次袁熙其实真正的主攻方向，是怀城到雒阳那条线上，要是雒阳打下，许都便不战自溃。
之所以袁熙这支军先前能打的极为顺利，主要还是用计调开了司马懿，但诸葛亮预测魏延那边有可能缠不住司马懿，要是让其回援，缺了关羽相助的晋军便会陷入被动。
许都攻城，绝不是想的那么简单，虽然袁熙也期望过曹丕弃城而逃，而根据双方的应对来说，曹丕果然还是有些过人之处，没有自乱阵脚，这样的前提下如果袁熙强攻许都，如果打不下来的话，不仅是得不偿失，还有可能让屡战屡败的魏军恢复信心。
所以袁熙和诸葛亮商量过后，决定暂且退兵，折返往东，以辅助赵云怀城攻雒阳那路的攻势。
当然，在此之前，袁熙决定给司马懿来个大的，毕竟这可能是今后十年里面曹魏最有威胁的人了。
司马懿那一边，对此仍然懵懂无知，还在拼命往回赶，他的目的是截断晋军后方运粮补给，等晋军大乱，再趁机袭攻晋军，配合许都的魏军前后夹击，以许都之围。
司马懿想的很好，他击败魏延后急行军北上，中间丝毫没有耽搁，就是为了在晋军一无所知的情况发生突袭，要是他面对的是其他对手，可能这一步就是反败为胜的妙着。
但偏偏他遇到的是晋军。
司马懿的行动意图，也在诸葛亮和袁熙的战前推演中，而且魏延虽然来不及赶过来报信，但是山头之间架设的火箭信号可以，作为当下最快的信号传递手段，加急信号终于是在司马懿赶来的前一天送到了袁熙处。
虽然火箭信号只能报急，并不能传递发生了什么事情，但加急信号本身就说明事情出了意外，于是袁熙和诸葛亮更加笃定先前的猜测，便准备在许都东南方向二百余里处设下了埋伏，在豫州陈国和颍川郡交界处静待司马懿到来。
之所以选在此地，是因为这处的城池，处于一条狭长的通道中，谓之滏口陉。
这条通道南北纵贯，西边是平行空仓山脉，北部出口是东西向的丹朱岭羊头山金泉山一线，东边是数条河流和山脉，将通道北部城池北上的出口封的像壶口一般。
这也是除了樊城直上许昌外，东路数百里范围内唯一一条能北上的通道，又因为地势险要，所以在古代也是兵家必争之地。
这座处于狭窄通道壶颈部分的城池，虽然不如之前繁华，如今只算是一座要塞，但扼守了南下北上的通道，因为地势险要，晋军一直没有进攻，仍然被魏国控制着，这也是诸葛亮预测为什么司马懿敢走这条路的原因。
这座城池在春秋战国时期的名字，叫做长平。
魏国守军因为之前通道外面被晋军控制，所以也不敢出来探查，只敢严防死守，诸葛亮猜测，司马懿这次想要扳回局面，必然要行险，所以走这条路的可能性很大。
其只要出其不意打出谷口，北上五十里，便能截断晋军晋军许昌的后勤粮道，然后往西一鼓作气急攻，从而避开许都被围的形势。
但另一方面，司马懿生性谨慎，所以他不可能不派出探子，所以袁熙才要带军提前离开，布置设伏。
如今他和诸葛亮各领一支军，分别埋伏在两边的空苍岭和丹朱岭上，兵士们完全禁绝起灶生火，甚至战马都被没带来，以免发出声音，惊动到曹军探子。
幸运的是，这日黄昏，连续两拨魏军探子经过，收到消息的袁熙经过分析，认为这是魏军的先行哨