刷刷的磨刀声平静而肃杀，昭示着山雨欲来的危机在逐渐临近，这让在屋内看书的曹昂心中无法平静下来。
自宛城在鬼门关上绕了一圈回来后，曹昂到辽东已经好几年了，最初的时候，他也曾起过逃跑的念头，但袁熙兵士防范甚密，而且他亲眼看到密林里面频繁出没的毒蛇猛兽咬死过几个兵士后，便渐渐打消了心思。
而让他想法产生根本变化的，是这些年幽州百姓的生活改变，随着道路水利的兴修，不认识的发明雨后春笋般冒出，陌生的作物种植，都大大改善了曹昂身边人们的生活。
就像曹昂现在身上穿的，便是被称作棉衣的东西，这是曹昂所在垦荒的地方种植一种叫棉花的作物，收获棉桃后，再捻成棉线，然后纺织成布匹。
虽然这东西因为纺织技术还不成熟，织出的布匹还颇为粗陋，但保暖性却比麻衣好的多，尤其是冬衣，只要中间夹层放入棉花，就可以抵御严寒，比需要多道工序鞣制的毛皮成本更加低廉，可以说是极大改善了北地冬天的生活状况。
而且棉花还未普及，曹昂听袁熙说过，将来改良织布机后，幽州乃至天下百姓，都能有足够的衣服穿。
这对于曹昂的震动无疑是巨大的，因为他跟着走南闯北，征战四方，见多了穿不起衣服的百姓，有的是一家人轮流穿一件衣服，有的则是身上裹着稻草，有的干脆就是光着身子，这种情况在乱世之中屡见不鲜。
曹昂在曹操治下的领地见多了这种事情，他觉得即使将来曹操平定天下，在很多年后，也未必能够改变这种现象，毕竟乱世之中能活命就不错了。
而且曹操也说过，这是争夺天下所必须的牺牲其他人也是一样，大家都是拼尽全力去走到最后，哪里有精力去管这些细枝末节的小事
然而曹昂来到幽州后，一切却都颠覆了他的认知，北地不仅不像他所想的那么贫瘠，而且还过得很好，至少比曹操治下要好得多
同是争夺天下，为什么差别会这么大
曹昂怀着疑问，在这几年里寻找答案，最终他慢慢接近了真相，但这个真相，却更让他难以接受。
打仗和百姓生活，并不是从根本上冲突的，完全可以两者兼顾。
曹操地盘之所以成了那個样子，最有可能的便是曹操不知道如何做，甚至是根本不想去做。
曹昂甚至想到了一个让他脊背发凉的可能。
毕竟争夺天下，打仗花费本来就是巨大的，再让人口增长，需要的粮食更多了，反而会拖累军粮供给，这导致军队战力降低，而军队战力不行，又会导致守不住地盘。
底盘的缩小，又会影响收入人口和粮食，如此形成恶性循环，这个人越多越穷的怪圈，一切都来自于治理能力的不足，就像带兵一样。
所以将人口控制在一定数目，舍弃老幼妇孺，保持大比例的劳役兵士，就足够自我循环了，也适合曹操领地的现状。
毕竟老人幼童打仗生产不行，妇女可以靠屠城劫掠，所以这些人根本没有必要去养
曹昂想通了这点后，不禁心里产生了极大的自我怀疑，阿父的路，真的是正确的吗
阿父口中说要平定天下，挡在路上的都是敌人，但领地治理成这个样子，难道和天下为敌的，却是曹氏吗
这个念头一旦产生，便不可遏抑，这不是袁熙强行灌输的，而是让曹昂看到现实后自行领悟的，所以才对曹昂产生了如此大的冲击。
现实是最好的老师，一旦产生怀疑，便在曹昂