换句话说，荀彧可能是一众人中，看上去最洒脱，但其实是最不放不下的那个。
曹操掾属，天子近臣，荀氏族老，颍川士人代表，这几种身份交错影响，让荀彧在很多事情上无所适从，难以抉择。
如今他便面对着在曹操封公之事上，陷入了极大的纠结和不安中。
曹操若真的封公，便拥有了设立宗庙社稷的权力，而这套体系是游离于天子官员之外的，若荀彧接受了曹操任命的官职，便实际上等于是彻底背离了天子，站在了曹操一边。
而荀彧之前的所作所为，皆是为了尽力弥补天子和曹操之间的裂痕，这是出于荀彧自己的一丝幻想，也是出于他自己秉持的扶汉信念，然而曹操封公一事，彻底将之前曹操所有的遮掩，以及荀彧的努力和期望都撕的粉碎。
荀彧明白，曹操是要彻底和汉室决裂了。
这让荀彧极为痛苦，他不想看到这件事情便如此法发生，但偏偏他对于当前的时局无力扭转，只能看着这一切发生。
但荀彧没有放弃过努力，在他看来，还有一线希望。
曹操选继承人。
在荀彧看来，曹丕绝对不能被选作为继承人，因为曹丕小小年纪，便暴露出了种种恶习，将来必然会将曹氏带向歪路，更兼其对汉室乃至天子皇后都毫无尊敬之意，屡次做出极为荒谬绝伦的事情来，这种人要是继承掌管曹氏，将会对汉室做出什么事情来
而想相比之下，不到十岁的曹植年纪虽小，但知书守礼，言语得体，而且荀彧数次观察曹植言行，发现其对于汉室的看法，和曹操乃至曹丕都大不一样，换言之，曹植是有亲近汉室的倾向的
所以出于种种因素考虑之下，于公于私，荀彧都会在继承人这件事上站在曹植这一边。
既然确立了目标，后面的事情便简单了，荀彧自忖自己对于荀氏还是有些影响力的，而荀氏作为颍川士人的带头人，只要能将颍川士人这块基本盘拿下，那支持曹丕的其他势力，将几乎毫无胜算
然而出乎荀彧意料的是，在他所不知道地方，形势在渐渐发生着变化。
一是颍川士人的势力过于庞大，随着曹操地位的上升，已经自然而然的开始暗暗防备颍川派坐大。
曹操创业之初，人才难得，所以他要全力依靠颍川派团结内部，所以两边各取所需，相安无事，但当前形势已经不同了，曹操夺取了冀州和荆州部分地区，招揽了很多出身冀州荆州的名士，开始稀释颍川派的权力。
另一方面，颍川派内部也不是铁板一块，因为继承人之事产生了分歧，除了荀氏之外，颍川派其他几个话语权很大的家族，开始全面倒向了曹丕。
曹操极为倚重的的钟繇就不说，其公然上书支持曹丕，一起上书的，还有司马防。
司马防在曹营中的地位极其特殊，他不仅是曹操举主，还有另外一重身份，就是曾经当过颍川太守。
他在颍川太守期间，提拔了不少颍川士人，所以虽然司马防出身河内郡，但在颍川士人眼里，司马防是妥妥的颍川派嫡系，还是地位超然，有资格当颍川派领袖的那种。
这两个人一起上书公然支持曹丕，对于颍川派内部的影响是非常大的，这也导致陈群出现了误判，第一时间跟进支持曹丕，后来才发现和荀氏的选择背道而驰，这才慌忙补救。
平心而论，这