刘备让关羽张飞留下守城，自己带着十几万下邳百姓北上郯城，结果走了近二百里路程，眼看还有百余里就到郯城了，却在即将天黑之时，遭受了大批敌军突袭
队伍前方的哨探几乎伤亡殆尽，剩下几人拼死逃回来报说敌情，刘备哪还不知道中计了，他翻身上马，对陈到等人吼道“跟我来，挡住他们，让百姓先逃走”
孙乾急道“使君，万万不可”
“天色将晚，且敌人实力未明，此时接战，凶多吉少啊”
刘备喝道“此时哪能逃走”
“若使君出事，我等如何自处”
简雍苦劝道“使君，此时应当机立断，仿效下邳一事，壮士断腕啊”
“不然这一万兵若是打没了，连东山再起的资本都没了”
刘备犹豫起来，脸色数变，最后还是咬牙道“我刘玄德仁义待人，今若毁弃诺言，抛弃百姓独逃，有何面目见天下人，天下人又如何愿意归附于我”
“夜战虽然对我不利，但是对于他们来说，不也一样”
“誓死相搏，还有一线生机，若是不战而逃，必然全军覆没”
众人听了，也知道现在是生死关头，刘备既然主意已定，当下再反对也是没有意义，只得领命。
刘备拍马来到惶惶不安地百姓面前，吼道“各位乡亲父老，听吾一言”
“如今遭逢敌人，北面郯城已经不能去了”
“各位现在由北向东，进入广陵避难”
“徐州牧袁使君与吾相厚，必然能庇护尔等”
“在这之前，我为各位挡住敌军，请诸位速逃”
百姓听了，纷纷跪下道“吾等愿意和使君同生共死”
陈到喝道“诸位赤手空拳，怎挡刀兵此地马上就要接战，尔等速去”
一众百姓听了，这才不情不愿起身，想携往广陵方向逃去了。
刘备打马来到马车前，对着车里道“两位夫人，去广陵的路上多有沼泽河流，急难行进，到时候只能听天由命了。”
窗帘掀开，露出刘备夫人和甘夫人的脸来，备女儿躲刘备夫人身后，探出半个脸来，脸上露出惴惴不安的神情。
相比神色有些惊慌的甘夫人，刘备夫人却是果断道“好，留在这里也是妨碍夫君，我们先走”
说完她对车夫道“马上走”
刘备望着离去的人们，吩咐陈到“派人去下邳求援，让其不要守城了，速速前来会合。”
陈到连忙派人出发，又出声道“这一来一去就是数百里，即使两位将军赶到，也是几天后了。”
刘备也知道来不及了，叹道“我也没有别的办法了。”
喊杀声已经在四处想起，陈到建言道“不如把兵士混入逃难的百姓中如何”
“十几万百姓，混入一万兵，外人根本看不出来，等敌人一到，便猝然发难偷袭，岂不是好”
“不然天黑结阵，只会被被敌人针对性击破，只怕天明都撑不到。”
刘备犹豫起来，这等于是拿百姓当挡箭牌
但他也不得不承认，面对未知的敌军，自己这便一点胜算都没有。
因为据回来的探子估算，对方的兵士，远比自己这边的兵士人多
他犹豫了一下，数道“你带三千兵，藏于百姓人群，我带七千兵，尾随于后。”
“到时候敌军若来，可两面夹击。”
陈到也觉得此法比自己提出的稳妥，当下领兵去布置了。