他摊开手掌，又拉过扎布瑞尔的手，将那枚鹰徽放了回去，然后让他握紧右拳。扎布瑞尔呆愣地照做，手掌心却忽然传来了一阵灼烧般的疼痛。不算多么剧烈，却胜在持久。
他困惑地看向男人，后者恰好也正在凝视他，那双眼眸里竟满是悲悯，在瞬间便击中了扎布瑞尔，唤起了他的回忆。
在卡利班之乱后的万年间，他曾见过许多以帝皇悲悯像取名的塑像有些只是匆匆一瞥，有些却是真的曾在深夜时分徘徊跟前，或质问或恳求地祈祷，想得到一个回答。
那些石头与钢铁没有一次回答过他。这次却不同，这次是货真价实的血肉之躯，正在为他流泪。
暗黑天使张开嘴，想说些什么，却心有所感他想，这泪大概不只是单为他而流。
“陛下”
“走吧。”帝皇说，那声音如铁一般硬。“你不必对我透露任何事，我从一开始就明白这条路会有多么难走。摆在我面前的有上千条路，而我必须选这条最难的。”
“我已经走了一半，剩下的一半，无论如何也必须咬着牙走完。这是唯一的选择，别无他法，亦不可抄近路或折返回去那样的话，至今为止的许多牺牲，便全部白费。”
“去做你该做的事情，扎布瑞尔。古往今来，我从未见过任何人战胜时间，但你既然站在这里”
他目光如电，死死地盯着扎布瑞尔。暗黑天使浑身涌起一股火般炽热，只觉得主君的双眼仿佛正透过他凝视其他人，或其他事物。
“是否就代表，吾等已经获胜”
天亮了。
当第一束光亮从山洞的入口处蔓延进来之时，莱昂艾尔庄森便停下了手中动作，转而收起了弹匣。
在刚刚过去的四个小时里，他一直在测试这个弹匣的耐久度是的，他在连续不断地装载子弹，然后又将其一一卸除。这件事做起来除了单调以外，还会造成一种显而易见的噪音。
考虑到火堆旁不远处还躺着一位正酣睡着的老骑士，这么做无疑是非常不合适的。雄狮没有理由不知道这件事，因此他是明知故犯。
那么，到底是什么理由驱使着他不惜花费四个小时的苦工，也要给卢瑟添上这份其实根本没有作用的堵呢
答案无非是话只说一半。
从古至今，没有哪个人能忍受这种折磨。哪怕是莱昂艾尔庄森也不例外，实际上，倒不如说，正因为他是莱昂艾尔庄森，他才比其他人要更加地无法忍受这种事。
“你该醒了。”雄狮冷冷地进行催促。
说来也怪，前几秒还打着鼾，舒适地躺在温暖中枕剑而眠的老骑士在这一声呼唤后竟迅速地睁开了眼睛，神采奕奕，整个人看上去精神极佳。
他坐起身，从斗篷下取出一把小小的剥皮刀，又立起剑，拔出一小截来当做镜子，开始给自己刮胡子。
雄狮强忍着某种算不上好的冲动，硬生生地等到他结束这件事，方才再次开口“昨夜”
“快起来，莱昂。”
带着微笑，老骑士打断他的话，轻巧地跳了起来，同时踢起长剑，另一手反手挥动剑鞘，带出一条弧线，浑然天成地将剑与鞘一起挂上了自己的腰带。
剥皮刀也在手中消失的无影无踪，他此时看上去又和过去一般无二了，除去发色与胡须都已全白以外，甚至让雄狮产生了一点小小的恍惚
那语气在他听来，简直恍如昨日。
“我们要去狩猎，小子，别赖床了。”卢瑟一边说，一边对莱昂艾尔庄森眨了眨眼，话语仍然喋喋不休。“懒惰的人可做不成好猎人，千万记住我的话。”