“你真是位善良且大度的人，夫人，”伯莎由衷说道，“我可做不到这点。”
换做是伯莎的丈夫敢这么指责自己，不管是谁，她一定会把他绑在石头上沉进泰晤士河底和臭水相伴去。
沃德太太的心情已经平复了许多，听到伯莎站在自己这一边，她不仅没有出口抱怨，反而自我反省起来“我做的确实不够好。不论如何，詹姆斯的指责并非子虚乌有，安娜的性顽劣任性，眼下又不能及时返回，这么几天下来，她肯定要翻天不可。”
伯莎“”
等一下。
她知道沃德太太这番感慨来自于丈夫的指责，关键在于焦虑就焦虑，突然因为孩子吵架做什么或许只是伯莎想多了，但她觉得不能放过这个疑点。
不过是眨眼的功夫，伯莎心底已有计较。
“你的担心很有道理，夫人，”她说，“原谅我没有孩子，体会不到其中滋味。但庄园内这么多宾客，总是有和你一样生儿育女的女士。是我考虑不周，理应给大家与外界沟通的机会。”
“马普尔小姐的意思是”
“这样吧，”伯莎笑道，“我向兰开斯特先生提议一下，明日庄园内所有宾客都可以向家中送信，若是有药物、生活用品的需求，也可以提出来，由专人负责采买。只是信件内容需要受人公开检阅，所以最好不要写太过私人的内容，这样你觉得如何”
“那、那可真是太好了”
虽然依旧不能离开庄园，但伯莎一番话，可以说是专门为了沃德太太让步。这让刚刚还心存烦恼的贵族夫人总算是放下了隐隐担心。
她转头看向身畔的女士，在夜幕之下，昏暗的光线为伯莎的面庞遮上一层纱，同时也软化了她凌厉的眉眼和强烈气质，看起来比往日更近人情了许多。
“谢谢你，小姐，”沃德太太感激道，“我不会写什么过火的内容。詹姆斯说了，也就是提点一下家庭教师，让她叮嘱安娜好好练琴，回去的时候他会亲自检查练习进度的。”
家庭教师吗
伯莎在心底打了个问号。
她处理好相应事务，回到属于她和迈克罗夫特的客房。
迈克罗夫特福尔摩斯没有出门，却依然衣冠楚楚。高大的男人伫立在窗边，脊背挺拔、肩膀宽阔，纵然今夜的天幕没有月色，也仍然使得男人像是一颗屹立不倒、守候天空的树。
听到开门声，他头也没回“我会派人盯紧沃德爵士家宅的动向。”
好吧，伯莎就不问他是如何知情的了。
“若是沃德爵士确实放出了消息，”伯莎说，“证明他想要通过和外界联系，达到警醒真理学会的目的。”
“也证明了他与登特上校并不相识，那么恭喜你，伯莎，顺利的话你将会完成这次筹办谋杀案的目的。”
“事情会如此简单吗”伯莎却不是很乐观。
“但愿它就这么简单。”
说完迈克罗夫特才迟迟转身，他踱步至客房的桌前，拿起一瓶威士忌晃了晃“我亲爱的共犯小姐，是否愿意同我喝上一杯”
伯莎勾起嘴角“我喜欢这个称呼，为什么不”
第二天清晨，登特上校的公寓前街。
登特上校在伦敦的住所坐落于相当繁华的街区，这里左右都是单身公寓，上校的邻居大部分和他一样，都是单身有为的本地青年。
一大早前街的街头就停了好几辆马车，到了早饭过后的时间，