番外菲利普路德其人。
伯莎在迈克罗夫特的办公室桌上发现了一本海滨杂志。
既然这个世界有泰晤士报和卫报, 那么柯南道尔爵士连载作品的杂志真实存在也不是什么奇怪的事情, 让伯莎惊讶的是, 海滨杂志上刊登的多数是杂学文章和连载小说，这些并不在迈克罗夫特福尔摩斯的阅读范围内。
迎上她诧异的目光，迈克罗夫特兴致勃勃地将杂志推到伯莎面前。
不等她发出疑问，男人就自行回答“不如先看看内容，你我再来讨论。”
接着他将杂志翻到了其中一篇文章连环杀手棋局。
“连环杀手”一词, 是二十世纪中后期，伴随着犯罪心理学体系建立而出现的专有名词。它不应该出现在维多利亚时代的杂志上。
伯莎的视线一下子就被这个标题吸引住了。
不用迈克罗夫特多言，她直接拿过杂志阅读起文章来。
这是一篇悬疑侦探小说, 身为侦探的主角菲利普路德在某个小镇碰到了一桩匪夷所思的杀人案件, 凶手一上来就自首了，可他以嫌疑人的身份向侦探菲利普路德发起挑战，让他找出所有的受害者。
连载刚好中断在凶手自首的位置, 留下一个吊人胃口的悬念。可这几千词的信息也足够成为罪案记者的伯莎确认故事原型的身份正是臭名昭著的连环杀手爱德蒙坎伯。
对于这类臭名昭著的连环杀手，伯莎几乎是把档案刻进了骨子里。然而爱德蒙坎伯出生于1948年的美国，距离当下不仅千里之遥, 更是晚了半个世纪。
如果作者不是未卜先知，那么就是
伯莎的视线落在文章署名上, 作者的姓名和连载故事主角的名字一致，都是菲利普路德。
好个故弄玄虚的“老乡”啊
“文笔不错，”伯莎勾起嘴角, “故事也挺带劲的, 你不是为了看连载才买杂志的吧, 迈克”
迈克罗夫特跟着笑了笑。
他接过伯莎递回来的海滨杂志，兴致勃勃道“我大胆假设，你应该知道谢利为了追查一桩经济案件，不久之前暂时离开了伦敦。”
伯莎侧了侧头“这和小谢利有关系”
迈克罗夫特“然后一名年轻的乡下小姐来到伦敦，正在协助谢利查案。现在她远在米尔顿，正在调查关于经济案的后续。”
年轻的乡下小姐协助歇洛克福尔摩斯查案
这虽然听起来和海滨杂志上的连载毫无关联，但伯莎岂能不明白迈克罗夫特的意思
“哦，”她煞有介事地点了点头，“看来这位丧妻的菲利普路德先生，应该和谢利很投脾气吧。”
迈克罗夫特揶揄道“这就要问问谢利了。”
伯莎“她什么时候来伦敦”
迈克罗夫特“”
福尔摩斯家的长子，可太明白自己未婚妻露出这幅表情时代表着什么了
泰晤士夫人言笑晏晏，暗金色的眼睛微微一弯，看上去就像是树上的花豹为猎物惊醒。此时伯莎肯定满心好奇，树下的小白兔还没上钩呢，她就想伸出爪子去捞捞试试。
这可不能让她随便伸爪子
“伯莎，”迈克罗夫特语重心长道，“就这么一位难能可贵的小姐，你可别心急。”
“说的我能比小谢利更吓人一样，”伯莎哭笑不得，“她都敢帮堂堂福尔摩斯追查案件了，还能怕一名帮派分子不成”
不过伯莎也特别能理解迈克罗夫特的想法。
要知道迈克当年甚至动过把简爱现在是罗切斯特夫人，介绍给自家弟弟的心思。如今天降一位胆