他瞄准时的眼神专注又飞扬，很像许多年过后那个公安搜查官。只是万事开头难，劲儿是铆足了，结果险些打碎邻居家的花盆。叫骂声从隔壁传来，男孩赶紧藏到赤井身后，又攥着他的衣角探出头道歉。
“大人一般不会给小孩子做这种危险道具才对吧，”他吐了吐舌头。赤井莞尔一笑。“我是个危险的男人嘛。”
“赤井小时候也玩这个吗”
“嗯。我有个弟弟，小时候我们打碎的可不止邻居的花盆。”
当夜幕再度降临时，赤井如预料中一样没有睡意。他坐在窗边，凝视着雪在路灯下反射朦胧的光线，过了一阵听到背后传来窸窣声，扭过头，发现穿着睡衣的零抱着枕头站在那里。
“你也睡不着吗”
小孩子努努嘴。“我只是来给你作伴的。”
赤井挪了挪自己，给他腾出地方。零哒哒地靸着拖鞋走过来，“给我讲个故事吧，赤井。”
“我不怎么擅长讲故事啊。”
零把半边脸埋在枕头里，用眼睛偷看着他。“什么都可以，我不会嘲笑你的。”
赤井沉思了一会。
“从前，有一个男人，为了追查父亲死亡的真相，他潜入了一个杀手集团在那里他遇到了一个总是看他不顺眼的家伙，那家伙是一个特别厉害的男人，就像侦探一样，而且会做美味的三明治，还会弹吉他”
“后来呢”
“后来”赤井的脑内浮现了许多片段的画面。在天台上愤怒地看着他的降谷零，在工藤家玄关朝他露出桀骜笑容的降谷零，因为苏格兰的事而悲伤自责的降谷零，还有终于答应和他约会时故作镇定的降谷零，等等等等。“后来他们一同经历了许多波折，终于成为了好朋友。”
“完了”零对这个突如其来的结局表示怀疑。“你讲的好烂。”
“不是说好不嘲笑我吗”
男孩没有进一步批判。“再讲讲赤井小时候的故事，好吗”他仿佛央求地说，“讲讲你和你弟弟打碎过的东西。”
于是赤井重新开口。他讲起他和秀吉小时闯过的祸，讲起母亲带他们去过的国家，他独自在酒馆拉手风琴打工的那些日子，还有他给小妹妹寄过的录影带零一直安静地听着，仿佛出神地望着窗外的夜空。直到赤井以为他要困了，沉默了片刻，零忽然轻声说“宫野老师要走了。”
赤井伸手摸了摸他柔软的头发，心里明白他掩饰着不肯去睡的原因。“到很远的地方去吗”
“嗯。”男孩抱膝而坐，看上去蜷成小小的一团。“他们全家都要搬走了。我听见老师和两个陌生人说话，那些人穿着一身黑衣你怎么了，赤井”
他此前一直在逃避。哪怕这是虚无的梦境，他也不愿去干扰它的前进轨迹。可现在他意识到他终究无法袖手旁观。
既然这一切只发生在脑内，倒不如干脆任性妄为一回，去挽救那些曾经没能救下的人。
但假如这一切是真的他真的有资格去改变不止一个人的命运吗
赤井启动自己的车子。然而另一侧的车门突然被人打开了。零跳上副驾驶座。
“我也去”
“不可以。”赤井说，“那是我的敌人。”
“我知道。”男孩固执地系上安全带，“你不需要帮忙，你只是需要一点提示。”他模仿赤井的口吻道。“这一带我最熟悉，我来指路。”
这是借口。但赤井没去戳破。
他们趁着夜色疾驰，在宫野医院下了车。零跑去敲门，直到窗户亮起灯光。被惊醒的一家人对来访者十分惊讶，对男孩急匆匆的解释也显得半信半疑，而赤井依然无法看清他们的面孔。