赵毓，“老杨，你在家里好好守着，明日晌午记得带人去大正宫外等老爷。哦，再让厨房预备点好东西，我记得库房还有上次从关外带回来的老山参，炖鸡汤，也给老爷补补身子。”
雍京南城。
这里车水马龙，热闹非常，却是北城人几乎不踏足的境地。黄枞菖今非昔比，当年那个废王府邸的小伴当，如今已是司礼监的秉笔太监。他走到哪里，也是前呼后拥的。此时他青衣布衫，像个书布衣生出现在南城小酒馆的时候，旁人竟然没有理会。
小酒馆在柴房边上有个小屋，挂个帘子，关个柴门，就算雅间。黄枞菖进来，看到桌上放着茶壶和几碟子炒货，屋里已经坐着一个人，双手抱着胳膊，脑袋歪在木椅靠背上，像个累极了打瞌睡的边军下等军官。他不想打扰熟睡的人，轻手轻脚关上门，那人却已经醒了。
“来了” 赵毓揉了揉眼睛，“坐。你想吃点什么”
这才几年没见
黄枞菖有些不敢认眼前的人。难以置信的消瘦，像竹丕子支起来的脆薄架子上糊的纸人。
“王爷，，呃，”
赵毓，“什么王爷王奶奶的，哪年的老黄历了。这家的猪耳朵做的不错，我要了半斤，你喝什么酒”
“什么酒都成。” 黄枞菖，“您，怎么从西北回来了”
赵毓没说话，叫了伙计过来，点了猪耳朵，猪下水，两碗烂肉面，还有两斤老白干。
等菜端过来，赵毓招呼黄枞菖吃饭，他自己却只吃了两口，嘴里没味儿，放下筷子。
“我爹他，” 赵毓停顿一下，“太上皇还好吗”
“人上了年纪，也是一年不如一年。” 黄枞菖说，“这些年没有政务牵挂，心里想的东西就庞杂了。李芳说，有些时候一夜一夜睡不着，起身，就对着那幅画像，不说话，却一看就是一夜。”
“情种，真是个情种。” 赵毓，“以他老人家的雄才伟略，怎么还堪不破这点儿破事儿”
“拉倒吧。” 黄枞菖，“站着说话不腰疼，说得好像您自己能勘破一样，”
赵毓，“你说啥”
黄枞菖连忙捂嘴，“我啥都没说。”
过了一会儿，赵毓，“我家老爷子明日一早进微音殿，祸福难料。”
“要不然。” 黄枞菖试探着，说话的时候还伸着脖子，“您自己面圣述职其实，微音殿早就明白，您才是手握兵符、名副其实的西北王，您家那位岳父老泰山，就是个摆设。”
赵毓目不转睛的盯着他，黄枞菖连忙缩了回去。
赵毓说，“我手中的玄铁虎符就是我在玉熙宫的镇纸。我小的时候不懂事，一直以为那是老爹让我扔着玩儿的。其实，那是大郑开国皇帝的圣物。一千二百年前，太祖逐鹿问鼎，用的就是这个。虎符原本一直供奉在岐山，当年我出生，老爹去岐山跪宗庙的时候，顺出来的。”
黄枞菖，“”
赵毓，“太上皇让人把虎符送到西北。圣上什么都明白，也一直避讳着。”
“再说。太上皇想要彻底平定西疆，重建丝路，这千年难遇的不世出的大功业，其实极其凶险。万一我们命中有劫，西北长城倒掉，山河破碎，后世的责难和千古罪人的骂名，太上皇甚至是我，都可以扛。上皇千秋之后，圣上只要不让他的牌位进太庙，进而像之前的那些祖宗们一样，恢复河山，再造盛世，他依旧是雄主。”
“我老爹吧，做皇帝是极好的，就是做人家爹，实在不像个样子。如今老了，老了，也终于想着为了儿子做点什么了。兄弟们死的死，散的散，就只有文湛，好歹活得像个样子，老爹为了儿子