一病弱书生，那家伙蓬头垢面，没多少行李。看一眼就知道身子骨差极了，每日咳嗽不停。难民行的路多，这书生时常掉队，可无论他过得如何艰难困苦，都背着一把古琴。
顾鸣看中了那把琴绝对十两银子不止他想了想，借着你我都是读书人，大家应该相互帮忙的屁话，顺利贴到了穷书生身边。顾鸣身上还有点干粮，总是跟着穷书生分享。时间长了，他知道书生姓霍，字平之。出自古琴世家，霍家。此次出门是为了上京赶考，却没想到，洪灾突发，他跟随从们失去联系。身上又没有钱，最后，只得卖了随身玉佩换取干粮，勉强活到现在。
顾鸣当时就笑开了，卧槽金大腿啊只要路上多照顾照顾这个病弱家伙，到京城去还不是吃香的喝辣的于是，顾鸣更加用心关照霍平之。
霍平之从小专心读书，钻研琴技。平时出门，都有随从跟着。他心性良善单纯，真没从顾鸣舌灿莲花的话语里，看出他的抱大腿意思。
反而将顾鸣当成了亲弟弟。行路途中，没有别的事。休息下来时，霍平之会教授顾鸣琴艺和一些世家子才能学的东西。顾鸣惯会装好孩子诓骗他人，霍平之讲课他不爱听。古琴这玩意儿顾鸣想了进城后的生活，好歹要在读书人装一装。那些音律啥的难学的要死，顾鸣好吃懒做惯了，转脑袋也不爱。他绞尽脑汁，终于想出了好法子复制粘贴一段霍平之最得意的高山流水，动作、手指弹法，甚至是神态最后，还真叫他学会了。
一切准备就绪，顾鸣就等着进京，抱好兄弟大腿。下半辈子吃喝不愁了。可他越是用心照顾，霍平之身子骨越弱。顾鸣跟霍平之套近乎那会儿，不用心照顾，霍平之整日咳嗽，还活得好好的。现在，顾鸣用心了，霍平之却在即将抵达京城前，病得只剩下最后一口气，只能苟延残喘。
最后的时候，霍平之气若游丝，随时都会撒手人寰。顾鸣半坐在他身前，哭得稀里哗啦。那叫一个痛彻心扉尼玛我送出去的这么多干粮、热水还有珍贵的肉全他妈给病秧子打水漂了狗东西死了，他以后的吃香喝辣日子，可去哪找补回来顾鸣越想越伤心，哭的撕心裂肺，真真切切，比死了亲爹妈还伤心。
霍平之见他悲伤至此，感动不已。霍平之身子弱，走得慢，健壮难民们走得快，就抛下他俩早早离开。只有这位对他最好的弟弟，明明萍水相逢，却掏心掏肺地对他好。霍平之满眼感动，将自己的所有东西都留给了顾鸣。包括自己的身份证明和视若性命的古琴，请顾鸣替他把琴送回霍家。言道若是洪水退去，你可去凤安霍家求助。霍平之一并写信留给家人。信的大致意思便是，他视顾鸣为亲弟，请家人好生照顾。
临死前，霍平之请顾鸣替他洗漱干净，再将他下葬。他爱洁，不想脏兮兮地走。顾鸣伤痛欲绝，已经对自己后半辈子的吃香喝辣不抱希望了。左右，能到手几件好物。当了以后，拿银子跑吧。戏唱了一半儿，他索性一路唱到底。顾鸣替霍平之擦干净脸和身子。擦完后，霍平之魂去西天的脸，惊得顾鸣窜出三米远。
跟自己的脸像了九成九逃难路上大家都灰头土脸，没时间洗漱。霍平之脸上灰一道黑一道，顾鸣比他还严重。走了一路，竟不知道霍平之的长相，跟他一模一样
顾鸣吓着吓着，脑袋里又冒出了活络的心思他拿出霍平之的举人名帖，激动到手指颤抖。顾鸣对自己有几斤几两非常清楚。他就是个混日子的，秀才都考不上。但举人只要他顶着霍平之的身份进京城，不光有举人身份，还能变成世家子有钱人啊他妈的本以为一腔热血全喂了狗，到头来还能柳暗花明大好机会，不就是让他好吃懒做，享受荣华富贵，坐吃等死的嘛
顾鸣想了又想，