庆国府的胭脂水粉是有专人负责采买的，觅夏每月领着用，偶尔有了闲钱让家里帮着买外面时兴的胭脂，怎么淘制她真不知道。
觅夏放下帷幕道“少爷怎么想起问这个来了”
郑照道“无事，突然好奇而已。”既然想到，他便想要。
觅夏笑笑“我们用的都是粗劣货色，四姑娘爱胭脂水粉，宫样都有呢，少爷明儿可以去问问。”她说完擎着灯离开。
一室昏暗，郑照躺在床上任困意席卷，梦里又听见父亲的斥责，说他不务正业。
翌日早上向长辈问过安，郑照便乘舟去了锁香榭，早有丫鬟报信，等他到时正见郑蔷在门口等候着。
“三哥哥怎么会胭脂有兴趣”郑蔷一袭石榴裙，绿鬓低低压翠钿。
“总见女儿家随身带着盒胭脂，一抹开就是红，便起了几分好奇，想知道胭脂与朱砂这等颜料的区别。”郑照坦然道。
郑蔷引他进屋，命丫鬟取来一个木匣子，木匣子里面装了许多小小的白玉盒子。她取了一盒打开，里面是红艳香满。
“这是宫中用的胭脂，这宫女采玫瑰花的时候，每瓣都要仔细的比过，颜色大小都要差不多。然后用干净的石臼慢慢地把花瓣舂成厚浆，拿细纱滤净渣滓取汁，再取新缫就的蚕丝剪得形状，放到花汁中浸泡，等完全浸透取出晒干，才成了这一盒胭脂。”
郑照笑了笑，繁琐又劳民伤财，当然是标准的宫样。他挑了一点抹在手心，极好匀开，并无青涩留滞，却有一处问题。
“这胭脂质地硬实，却还是粉。”郑照接过丫鬟递来的巾帕净手，“我见房里半莲觅夏她们用的都是脂膏。”
郑蔷闻言又拿出一盒，笑道“三哥哥说的应该是这种了，红蓝花制的。这红蓝花舂成的浆子里面有黄汁，需要水淘得干净，否则抹在脸上蜡黄蜡黄的。然而花汁一旦淘得干净了，那红颜色也淡了，还要再加重绛，石榴、山花，苏方木，这样一来香气乱了，是为次一等。”
“我不担心香气乱了。”郑照说着试了这盒胭脂，着色吃力，他摇了摇头，“这是觅夏她们用的，但也不是我想要的脂膏。”
郑蔷想了想，命丫鬟们出去找来一盒，对郑照笑道“若这盒也不是三哥哥想要的，妹妹就彻底技穷了。”
郑照还没抹开就闻到了一股油腻气味，他用手涂开，细腻鲜艳，忽略触感和味道，确实是最适合书写的胭脂了。
“将牛油放进香酒，旺火大烧，滚沸一次加一次牛油脂，数滚之后，撤火微煎，慢慢掺入朱砂，加青油调入，搅拌均匀，灭火后，待其自然冷却，就凝成了红脂。”
郑照点头“倒比前两个方便。”
“因着这胭脂用的朱砂，涂了唇上不能吃，咱们这样的人家从来不用。”郑蔷从发髻上抽出簪子挑了一点，又命丫鬟移来一个香炉。
郑照道“甲之蜜糖，乙之。制法里面掺朱砂这点于我倒是好事一桩。”
郑蔷执扇半掩樱唇，笑道“那下面这点三哥哥怕也是要避之唯恐不及。”
她说着拿起簪子烤在香炉里的炭上，腥臭之气传来，牛脂一滴滴落下。
郑照皱眉退了三步，道“确实唯恐不及。”
丫鬟们陆续撤走香炉胭脂匣子，郑蔷趴在案上歪头看郑照，笑着说道“三哥哥寻胭脂倒与二哥哥不同。二哥哥只要最金贵那种胭脂送与红颜知己，三哥哥越问越贱，连制法都要清楚。”
郑照道“三哥并非不求甚解，只是他与我目的不同。他送给红颜知已，只需要这胭脂是他能拿到的最好的，