观言没有想那么多，他从不知道年纪轻轻的应皇天竟然如此深思熟虑，他摇了摇头，暗自惭愧的同时却还是忍不住要说，“可我对自己的卦象还是有自信的，若二公子殿下真的出了什么事，我知道却又不说”
“你放心吧，二夫人比你更担心她自己的儿子，若她不能阻止，那么你去找楚王又有什么用”应皇天道。
观言见他说得有理，只好点了点头，随即他像是想到了什么，看了应皇天一眼欲言又止。
“怎么”应皇天瞥了他一眼问。
观言犹豫片刻，才终于开口问，“能不能让我知道，应公子你为什么要去参加这一次的比武”
“我吗”应皇天微一抬眉，露出一抹不明所以的笑，却还是有着几分玩笑的意味，他看着观言，慢悠悠地回答了一句道，“谁知道这一次，又会发生什么有趣的事呢”
观言微微一怔，抬眼却看见应皇天眼底闪过的一丝熟悉且带着算计的光芒，心下不由疑惑，这时应皇天又开口道，“观大人，你不肯帮我测上一测吗”他笑的样子不知真假，观言分辨不出来，便只好点点头，答应下来。
厉王十三年，周历十二月十五，天清气爽，万里无云，这一日，正是楚王要在众多贵族公子中选出左司马的大日子。
在楚国，左司马一职只由既定的贵族王公来担任，但自从五年前上一任左司马琴林在战场上染疾而死之后，楚王就迟迟没有选定下一任左司马。
琴氏一族从琴全一代起就开始走下坡路，琴全是琴林的父亲，他虽然英勇，但在战场上竟然杀得神智失常不分敌我，还误杀了好几个楚国的兄弟，最终战死沙场，他原本是执圭的左司马，这样一来不仅被削了爵位，死后名声也不太好，琴林希望能为琴氏一族重新赢回名誉，却又无故染疾，连一场仗都没有打就被抬了回来，于是左司马就又成了空缺，而那时琴林的儿子年纪尚小，楚王也似乎早已将琴氏一族遗忘掉了一样，提都没提过，一直到这一次他决定要去攻打鄂邑，才再将这件事提出来，并且不以继承的方式，而是用比试来重新挑选适合的人担任左司马一职。
而鄂一邑，一直是楚王心中的一块大石头，鄂与楚国一样，位于汉水以南之地，并且在扬越以东，扬越早在五年前就被楚王攻下，扬越人采铜是长技，而鄂地一直以有品位最高开采较易的铜矿闻名，是以楚王要攻夺鄂地在情理之中，但此事需斟酌再三，因鄂邑原先的鄂侯是被厉王所擒获，这等于说此时掌管鄂的是周国，而楚国目前并没有实力与周国做正面抗衡，但就在不久前，楚王得到了情报，说淮夷再次发动凶猛的进攻，一路浩浩荡荡深入周的中心地带，打到伊水洛河之间，并掠杀无辜平民，抢夺财物，这对楚国来说实在是一个难得的机会，此时周国无暇自顾，只要淮夷一天没有打消侵周的念头，那么处于汉水以北的周国便无力发兵来管楚国和鄂邑的事，若不趁此时兴兵伐鄂扩张领域，那么等周国消灭了淮夷之后就很难再有这种得天独厚的机会了，于是楚王在本该庆祝丰收的时期却做出了一个相当重大的决定，并且他对这次的伐鄂有相当大的决心，所以这次比武楚王也甚是看重，更亲自制定了比武的规则、内容和对战的顺序。
这一日校场周围挤满了围观的人群，除了该到场的人之外，宫里还有一大群充满好奇和想要一睹众