而为了防止此事被冯姨娘发觉，累及芸姑姑，这些年，只是按时叫贴己人送些衣物银两，兄妹二人鲜少亲自探望。纵然心中再惦念，却也无可奈何。
芸姑姑的宅院位于一处偏僻的山脚下，苏木槿到时，已经过了晌午。太阳高高挂在空中，晒得人困意愈浓。
茯苓上前轻轻叩门，不少一会儿，就从里头传出一个妇人的声音，“谁呀”
苏木槿款步上前，听见这熟悉的声音，不禁鼻子一酸道，“芸姑姑，是我。”
许是有些激动，声音难免颤抖，芸姑姑并没有开门，只是里头的脚步声近了些，又问，“你是”
“我是小槿儿啊”她回道，双手紧紧地拽住门环。
门里头沉默了一会儿，随机吱呀一声打开了，从里头走出一个面容姣好的妇人，她险些激动地说不出话来，只是紧紧地握住苏木槿的手，热泪盈眶。
茯苓见此情形，忙示意道，“小姐，叫人瞧见可就不好了。”
芸姑姑这才回头神来，忙到，“对对对，快里头请。”
苏木槿连忙趁机抹了抹快要流出眼眶的泪水，随着芸姑姑进了屋。院子不大，只有三间小土屋，好在收拾地干净利落，倒也温馨。
进了屋，里面的陈设更是简朴，只有一张四方桌，和几张木椅，几个旧木箱柜，略有些清贫。
“二小姐，您怎么来了可有人知道您来了这儿”芸姑姑给她倒了杯水，有些担忧道，“若有什么要紧的事，二小姐只管差人跑一趟，又何苦风尘仆仆地自己前来呢”
苏木槿低头小抿了一口水，看着手中的黑粗陶碗面上浮着的一层层薄尘，心中更觉苦涩，若不是冯姨娘从中作梗，芸姑姑原本应该在府中安享晚年，而不是躲躲藏藏，孤苦无依。
想到这里，她忍不住潸然泪下，“芸姑姑，您受苦了。”
芸姑姑见她这般模样，也忍不住流下泪来，轻轻擦去她眼角的泪珠，声音颤抖道，“乖，小槿儿不哭。多日不见，小槿儿又瘦了不少夫人若是泉下有知，一定会心疼死的。告诉姑姑，可是那贱人又欺负你了”
这些日子苦苦的坚忍，在听到此话后，苏木槿那坚硬外壳下的脆弱，呼之欲出。终归是女儿家，再坚强，也希望能有母亲的庇护，贪恋奢望自己永远不要长大。可她已经没有了母亲，再委屈也得自己一个人扛着。
可一想到，芸姑姑本就身子瘦弱，怎忍心叫她为自己再忧心苏木槿连连摇头，收起了哭腔，强挤出一个笑容来，装作若无其事的模样道，“没有，我没事，有爹爹在，她们哪敢啊我只是太想念姑姑了。”
“好槿儿，姑姑也想你啊，”芸姑姑见她破涕为笑，这才松了一口气，可很快又变得心事重重，问道，“小槿儿，姑姑是看着你长大的，你骗不了姑姑的。一定是发生什么事了吧”
苏木槿听后，慌忙将目光躲闪开来，打开食盒，将里头的数样糕点放到桌案上道，“姑姑，我带来了一些糕点，是府内膳房师傅做的，您最爱的江南口味。快尝尝，好不好吃”
说罢，端起一小碟桂花糕送到了芸姑姑的面前。芸姑姑轻轻地接过，原想着先放下，可终究拗不过苏木槿那热切的目光，捏了一小块，放到嘴里，扬起一丝笑容。
此情此景，叫她怎么忍心再去翻忆起那些陈年旧事，她心中苦痛，一时间陷入了两难之中。
沉默了片刻以后，苏木槿终于将只包裹中帕子中的小瓷瓶，拿了出来，递到了芸姑姑的面前，“姑姑，您可曾认得此物”
芸姑姑早已知晓，她今日必定是有什么要紧的事，可看到瓷瓶的一刹那，她有些不敢相信自己的眼睛，慌忙接了过来，端详了片刻以后，神色凝重道