从这可见，早在先秦时期大司马便是等级非常高的武官称呼。
后秦始皇统一天下后，在中央政府中设立太尉，不置大司马。
汉承秦制，西汉早期在中央朝廷以太尉执掌大司马的职务。
后孝武帝刘彻于建元二年罢太尉，元狩四年始置大司马，以大将军卫青、骠骑将军霍去病功多，特加号大司马，以冠将军之号。
但那时的大司马只是加官，并无具体的印绶俸禄。
孝昭帝时，霍光用“大司马大将军领尚书事”的名义当政，形成“政事一决大将军光”的局面。
孝成帝即位后，王凤为大司马大将军辅政，“政事大小皆自凤出，天子曾不一举手”
自那时候起，凡是加官大司马的大臣，都自然拥有辅政之权，甚至有时在权力上与天子并无二般。
东汉建立后，东汉官制基本沿袭了西汉末年的官制，大司马为三公之首，掌管军事。
光武帝刘秀以大将军吴汉为大司马，以杜茂为大将军。
很明显，这时候大司马已经不是加官称号，而是一个位次，权力都在大将军之上的具体官职。
后来刘秀感觉到大司马的权柄过重，甚至可以威胁到天子的权力，所以在吴汉死后，刘秀将大司马改为太尉。
到东汉末年时，三公已成为虚职，在三公之外另设大司马，大司马位在三公、太傅、大将军之上。
如果说大将军是人臣巅峰的话，那么大司马的尊贵与职权甚至已经超脱人臣的范畴，可以与天子相比拟了。
如前任大司马刘虞。
当初刘虞在担任大司马后，袁绍甚至有想过拥立刘虞为新天子，可见大司马在汉朝臣民心中的地位。
现今的天子刘备，在称汉中王时亦称大司马，由此可见大司马的地位等同王爵。
大司马与大将军相比，除了地位上有所差别外，权力上也有很大的不同。
大将军是身为人臣武官之巅峰不错，但他的军权大多是掌握着中央的军队。
若是大将军出镇一方时，那么大将军的统兵职权，还需要天子的具体任命。
例如东汉大将军窦宪，例如今汉大将军关羽，刘备特意在诏书中言明他持节都督东方诸军事。
但是大司马不同，一旦有人臣成为大司马，那么名义上全国范围内的兵权都是他可以调动的。
什么开府治事，什么持节，对大司马来说，都是次要的权力。
两汉以来担任过大司马的人，卫霍暂且不说，霍光与王莽二人担任大司马时，那是可以直接废立天子的
其实杨洪建议刘备册封孙权为大司马，也是目前形势下他认为的最优解。
封赏无非从三方面着手，官职、爵位、实际职权。
孙权实际上就是割据江东的一地诸侯，他的实际职权根本无须封赏。
而在此之前，孙权的官职是骠骑将军、南昌侯。
所以刘备若想封赏孙权，只能往这两方面入手。
而既然是封赏，那么肯定是要将孙权的官职往上提升的。
按大汉军制，骠骑将军往上便是大将军、大司马。
至于孙权的爵位南昌侯，已经是县侯，县侯往上就是公、王的爵位。
按汉太祖的白马盟誓，王爵是不可能封给孙权的。
至于公爵本来是个很好的折中方案。
但是有着王莽与曹操这两个榜样在，公爵也已经成为篡逆之臣的标配，所以公爵也不能封给孙权。