晒金场说起来是一个镇子。
其实最多只能算是一片杂乱的人群聚居地。
当初只因为这里的河滩能筛出金砂，所以才吸引了大批人前来淘金。
慢慢的人越来越多，金砂不知道有没有淘到，反倒是带动了采沙业的发展。
就连珞水城内许多大户人家，都喜欢用晒金场挖出的沙土建造房屋。
还有附近山头出产的青石，品质同样优良，开采出来直接装船卖到外地，每年得到的收益也不是一个小数。
马车车轮缓缓转动，最后在一座已经破旧不堪的牌坊前停了下来。
“大人，前面就是晒金场了。”
甘梁的声音悄然响起。
卫韬睁开眼睛，掀开侧帘向外看去。
外面到处都是高高的沙堆，还有碎裂的青石，就那样随便丢在路边。
更远处的地方，还生长着一片树林，在雨幕中若隐若现，看不真切。
他收回目光，往牌坊后面的镇子看去。
这里规模并不算小，只是各种房屋建筑缺乏规划，除了几条主街道外，其他地方全部乱七八糟，就像是野蛮生长的灰色苔藓，铺开占据了河岸边的大片土地。
或许是因为下雨的原因，主街上并没有什么行人。
店铺倒是都开着门，但除了几个饭馆还算热闹外，其他地方全部门可罗雀，不见什么客流。
马车刚刚停稳。
早有一行人快步迎了上来。
他们在十步外被甘梁拦住。
为首的中年人似乎和甘梁认识，说了几句话后便被放行来到车前。
“在下房临垣，见过卫执事。”
中年男子摘下斗笠，深深一礼。
甘梁在一旁补充道，“房员外便是这里几家沙场石场的东家，上次有人失踪就是他报的信。”
卫韬挑开门帘，看了房临垣一眼。
只见他眼窝深陷，面容憔悴，头发乱糟糟的，明显是长时间没有好好休息的情况。
“在下已经为执事准备好了住处，还备了一桌席面为诸位师傅接风洗尘。”
房临垣与卫韬对视一下，忙又低下头去，语气恭敬说道。
“那就听从房员外的安排。”
卫韬微微颌首，“具体的情况，我们等会儿边吃边谈。”
他目光转动，从房员外惨澹憔悴的脸上移开，看向不远处等候的几个仆役。
这几个人倒是面色红润，神光奕奕，不仅没有任何菜色，还和房员外本人形成了鲜明的对比。
“这家的仆役下人生活条件似乎不错，气色之好甚至超过了清风观的道童。”
卫韬心中动念，放下了车厢门帘。
越过破旧门楼，马车缓缓进入镇子。
沿着砂石铺就的街道走了一段距离，在一座高墙大院前停了下来。
大门两侧，早有数名仆役拿着雨伞守候。
门廊外的台阶上，还站着一个身材窈窕的短发女孩。
她看起来约摸十五六岁。
穿着青色劲装，腰悬一柄长剑，就站在大门台阶上方，居高临下看了过来。
房临垣见到女孩，本就憔悴面色顿时变得更加苦楚。
他张口就要训斥，但最终却是叹了口气，转头陪着小心笑道，“这是小女，被在下惯得没大没小，不通世事，还望执事大人莫怪。”
“无妨。”