此时此刻，和州城外的官道旁，便围着一群百姓，其中有一位因战伤而断了一条手臂的汉子，指向前方，骄傲地说“当年陛下就是从那条路上来援的”
又道“当时陛下不过十六七岁，策马提枪而来，大喝一声贼子受死”
百姓们都激动喧腾起来。
那汉子的同伴一脸复杂，扯那汉子衣袍，小声道“当年陛下也没这样喊吧离得这样远，咱们怎么听得清”
汉子瞪他“你没听清，咋知道没喊”
同伴挠头“也是啊”
许多路过的商客也停下来听这汉子讲述当年往事，顺便在一旁的茶棚买一碗茶解渴。
诸如此类“忆往昔”的声音，城中则是只多不少。
“咱们和州也是自有天佑的宝地否则怎能被陛下所救。”
“可不是城外上真观的仙师都说咱们和州风水好，能有百年太平兴盛呢”
“咱们刺史大人是不是也往京师拜贺面圣去了”
一条街尾处，百姓们围在一处说着话，一名妇人，对另一名面黄肌瘦的妇人叹气说“说到这里，真是可惜了你们家阿浣，要不是走得早，这会子说不定也是大功臣了你们一家也能跟着进京享福去了。”
那妇人闻言抓紧了手中提篮，道“她能有什么大造化，命薄福薄就是活着，哪里又能指望得上。”
“话也不是这样说就说季黑脸家的荠菜，听说已经封大将军了都是一道儿跟着贵人走的，按说”
“走家去”提着篮子的妇人突然出声喊孙子回家，打断了街坊的话。
有些话不能听，不能想，越听越想便越觉得挠心割肉一样，好似错失了爬到云上去的机会，却又只能趴在泥里。
妇人拽着孙子的手往回走，嘴里自顾咬着牙道“当初就说不让你去不让你去，偏不认命，连家都不要了死了倒也干净了”
那年，军中有人回和州，来了她家里告诉她，她的女儿曾浣死在了战场上。
她愣了一下，刚想说什么，那人递上了一匣子银子。
她头一回见到那些银子，擦了擦手，连忙接过，心里想，也总算没白养，嫁人也未必能得这些钱。
于是她当着外人的面，抱着那匣子，抹了抹眼泪。
当晚，她的儿子夺过那只匣子，数了又数。
她本想将银子给孙儿攒起来娶媳妇，可她的儿子被人拉着喝酒赌钱，不过半年就挥霍一空了。
她抱着匣子哭，因匣子空了，所以这回是真哭。
更糟心的是，儿子经过那半年挥霍，养下了很多恶习，脾气也更加暴躁，隔三岔五和媳妇郑争执动手，喝了酒连她这个当娘的也骂。
日子已经够糟心了，偏偏随着那位女子新帝登基，左邻右舍都为她家里惋惜叹息，说若是曾浣还活着他们家也就一步登天了云云
人在困境里，听着那够不着的锦绣高楼，心里就更加不是滋味。
而比曾家人更加不是滋味的，自然是季黑脸。
曾家人够不着，是因为“曾浣死了”，还能解释为家中运道不好。
可季黑脸的情况就不一样了，荠菜可活得好好的呢，建了大功业，他够不着那高楼，是因为他自个儿半道跳下来了。
于是可没人安慰他，有的只是背地里的讥讽和幸灾乐祸。
偏有一回，一群人出言讥笑时，被季黑脸听了个正着。
那群讥笑的人，正是当初帮腔怂恿季黑脸和荠菜和