常岁宁说话间，站起了身来，面向王岳与骆观临“我所做不过择路而已，然行路途中，必有荆棘与豺狼阻途，单凭我一人，注定寸步难行”
少女抬手间，绯色官袍广袖垂落于面前，仅余一双漆黑湛亮眉眼。
她向王、骆二人施礼“今后行路，还将仰仗二位先生相助。”
少女姿态不见奉承卑微，却谦逊真挚。
她需要仰仗的人太多了，今江都官吏，刺史府上诸人，乃至军中部下，都是她行路途中的依仗。
骆观临缓缓起身，抬手还礼“此乃吾等分内之事，不足以令大人行此礼。”
旁侧，王岳终于猛地回神般，起得身来，抬手间，声音微有些哽颤“望山甘为大人斩荆棘，劈豺狼，愿与大人同行此道”
骆观临转过头去，竟见王岳眼含热泪。
“”
王望山一把年纪，演成这样
也是固宠的手段之一吗
偏这“手段”甚是好使，常岁宁见状，亲自上前扶起深深施礼未动的王岳。
“既有幸得先生这般青眼，岁宁必不负先生厚爱。”
王岳闻得此言，眼中滚落一滴泪，抬袖擦拭。
“”一旁的骆观临默默转过头去，不愿多看一眼。
常岁宁出了议事厅后，姚冉适才迎上前行礼。
“可去见过了”常岁宁问。
“是。”姚冉跟在常岁宁身侧后半步，低声道“本说是两个小少年，见了才知，大些的那个是姑娘家，她见了属下之后，才敢说出全名元淼，出身洛阳元氏。”
险些被李献灭族的那个洛阳元氏。
常岁宁恍然，脑海中闪过一张十四五岁的少女面庞。
“见她不似在说假话，属下便令她带着幼弟在侧门内等候，不知大人可识得此人”
常岁宁点了头“认得的。”
彼时她于荥阳城外救灾时，曾偶然救下过被李献部下追捕的元淼。
之后，元家满门被贬为庶人，就此遣离洛阳，元淼曾让郑潮给她带了一封信同她道谢。
那时这个小姑娘在信上说，她要和幼弟一同跟随族人移居此时怎会来了江都寻她
是元氏族人遭遇了什么意外吗
常岁宁很快见到了元淼姐弟二人。
“元淼见过常刺史。”
见到常岁宁，元淼先拉着弟弟跪下，朝常岁宁磕了个头。
常岁宁看着跪下磕头的姐弟二人，视线落在男孩缺了两指的右手上，道“不必行此大礼，起来吧，与我说一说来意。”
元淼穿着灰扑扑不太合体的袍子，做男子打扮，因瘦了许多，肤色也黑了许多，短短半载间，眼中已然褪去了最后一丝稚气。
一看便知这半年来吃了许多苦。
元淼没有多说无意义的诉苦之言，只将遭遇如实与常岁宁说明。
她家中族人大多锦衣玉食惯了，根本不堪迁徙之苦，途中多有内讧。因嫡脉一支几乎被屠尽，仅剩下她和幼弟，她几次出面调停矛盾，然而那些人并不服气，反而因此记恨上了她。
途中行经一处小镇，因雨水停留数日，一晚，一名族人诓她离开投宿的客栈，竟与人合谋将她打晕，欲将她卖掉。
幸而幼弟机警，及时告知族人此事，她才得以被勉强救下。
但她醒后，那名族人竟未有受到什么值得一提的处罚，族中长辈或沉默，或不耐烦她的“咄咄逼人”，竟冷着脸扔出一句族中今已如此光景，你还当你是元氏嫡出长女