牢房中有妇童的哭声响起，也仍有不甘的斥骂声传出，见李献的身影出现在大牢内，那些骂声与诅咒声更甚，隔着冰凉的铁栏清晰地传进李献耳中，但他却丝毫不在意。
他带人径直来到刑房中，看着被绑缚在刑架上，花白发髻凌乱，长衫被剥去，仅着的里衣也被鲜血染红的老人，淡声问“元老族长还是不肯供出余下同谋吗”
那老人垂着头颅，恍若未闻，又似昏死了过去，但清瘦的身形可见因承受着巨大的疼痛而微微颤栗着。
“元老族长果然一身硬骨，正如您的字。”李献笑着道“实不相瞒，晚辈幼时在洛阳长大，也曾临摹过您的字，可惜总是有形无神。”
“卑劣残暴之徒，也配学我父亲的字”
一名刚被押来此处的中年男人不齿地唾弃道。
李献微回首，看向那中年男人，不怒反笑“多年未见，元大郎君形虽狼狈，其神却与当年别无二致。”
男人冷笑一声，虽是被押着跪到了地上，看着李献的神情却仍在睥睨，口中讽刺着悲呼道“天道如此不公，竟由这魑魅魍魉当道”
李效笑了一声“看来元大郎君与元老族长一样，皆是一身傲骨，宁死不折，令人敬佩。”
他说着，看向男人身后，眼神有些好奇“只是不知，一脉相承之下，元小公子是否也有这般硬骨”
男人闻言顿时色变，挣扎着回过头去。
一个看起来不过十来岁的男孩被押了过来，他年纪虽小，却很执拗，挣扎着不愿屈服“放开我”
但他区区孩童之力，怎能与官兵抗衡，很快便被死死地按趴在了地上。
李献朝他走了过去。
“李献，你想干什么”男人忽然挣扎起来。
李献走到那男孩面前，抬脚踩住了男孩的右手。
“隐约记得，当年我与令郎这般大小时，洛阳城中每年春时都要盛办牡丹花会那年，我好奇之下，摘下了一朵洛阳锦，惹得正当少年的元大郎君大怒。”
那少年道，这株洛阳锦，乃是他元家之物，凭他一介寒庶竟也敢擅碰，实在败兴至极。
他想跑，却被死死按在地上，不必元家人出手，那些巴结讨好元家郎君的少年人和他们的奴仆们，便对他施以拳脚，甚至有人嬉笑着在他头上身上留下了尿渍，当然，是将他拖远了才这么做的，以免污了元家郎君耳目。
那时他的姨母已经入宫，诞下了一对龙凤胎，非但未曾得宠，还被视作不祥之兆，明家家世平平，而他的父亲只是小小武将
但这一日，他才真正意识到士与庶的差距之大，竟堪比天与地。
洛阳城的繁华，从来只属于这些士族，而这些士族眼中，容不下他们这些寒门庶族有丝毫“僭越”之举。
直到数年后，他那不得宠的姨母忽而得了运道，这运道一路扶摇而上，节节攀升。
姨母想扶持可用的亲信，他的母亲与姨母是亲姊妹，随着父亲被重用，他们举家去往了京师，离开了洛阳。
他原以为，他不必再将洛阳元氏放在眼中，但至京师他才知晓，原来同真正的四大士族相比，那将他踩在脚下的洛阳元氏甚至算不得什么。
朝堂之上，凡是要职，大多出自那四大家族，他们的族中势力遍布朝堂，又不止在朝堂，他们拥有大量私奴与田地，他们有声望，有底蕴，坐拥无数门生，天下无人不知他们的姓氏。他们富庶，不止在钱财土地，更在那些世代相传的治国要籍，他们设私学家训，培养自家子弟，世代把控着进入仕途的途径，长久地蔑视打压着天下寒门。