一路东倒西歪地把人送进了那些白色帐篷里，拉德晃晃悠悠地走出来，跌坐在地上大喘气，手脚酸疼发麻。
“今天真是感谢你了，拉德。”
艾伦弗里德曼也走过来坐在拉德的身边，语气柔和而富有亲和力，每一句道谢都发自肺腑。
男孩没有回应他，只是抬起蓝白分明的眼睛望着艾伦，呼呼地大喘气。
艾伦望着地上的人群，像是喃喃自语，又像是在回答拉德眼中的疑问。
“一个星期前，洗衣巷坍塌了。”
拉德愣了一下，随即又平复下来，和艾伦一样向广场上那一片蠕动的灰色看去。
坍塌。
一个离拉德很近、但却一直没有实感的词语。
生活在地下城，拉德的生活中总不乏关于“坍塌”的新闻。听说哪边哪边的一条运货地道坍塌了，接下来的能量棒就要涨价啦；听说上面那个倒霉的地下城坍塌了，里面的人全都被压死啦；听说旁边那个地下城以前是一个几百年前的地下停车场沉降下来的，柱子和梁都歪得不成样子，说不定再过几年就坍塌啦
但事实上，也许是因为榕树街并不深，结构相对来说还比较“新”，“坍塌”这一地下城特有的灾难并没有发生在拉德身边。
“坍塌，就像是悬在每一个地下城头上的诅咒。
“这一层又一层的地下城，不过是贝克兰德在这一千多年间的无数蛇蜕罢了。它一代代焕发新生，又一代代把无用的破落之物赏赐给那些走投无路之人苟延残喘。
“能成为地下城的建筑，在几百年前也都是属于地上世界的一部分，只是因为它们出现了各种各样的问题，于是被地上社会抛弃了，经过时间和大地的作用向下沉降。
“可造成这些建筑被抛弃的问题大部分都不会随着时间的流逝而被解决，反而是因为时间的堆积越来越严重，直到最后这个定时炸弹就会被引爆，最后把所有的人埋在地底。
“虽然大部分地下城都会像榕树街一样，对原有的结构进行加固，但是原生的溃败已经烂在了建筑的骨子里。
“另一方面，即使我们经过一代代人不停地建设这些地下城，大自然的伟力也会向我们降下神罚。地质灾害也是地下城崩塌的一大原因。对于地上社会来说，他们用足够的技术去保护他们现在使用的地下停车场，而大多数的地下城都没有这样的高级的技术去抵挡它。
“于是洗衣巷的悲剧就那么发生了。”
拉德差不多缓过劲来。他看了一眼艾伦，这段话有些深奥，他似懂非懂，听得有些迷糊。
“喔，也许你并没有听过洗衣巷这个地方。”
艾伦抱歉地笑了笑，向小男孩娓娓道来，言语温柔又带着一丝悲悯。
“洗衣巷在离榕树街很远的地方，比榕树街还要深五百多米呢。按照大家对地下城的划分，洗衣巷应该算是个中层地下城了。
“坍塌发生在一个星期前。好消息是，洗衣巷的坍塌是一个缓慢的过程，失控的泥土一个个压扁洗衣巷的房屋，而不是一瞬间把所有建筑变为废墟。我们有大概十天的时间转移灾民，现在已经是第七天了。”
事情像是一下子说通了。因为坍塌，洗衣巷的幸存者被流放者们转移到了这片广场上。一部分比较健全的幸存者则进入了工厂，成为了拉德的同事。那个新认识的阿塔拉便是这么来的。
“可是，你们为什么要转移灾民”这个词对拉德来说有些陌生，缺乏基础教育的