“炼器师的不少工作都是要在摸索中进行的，如果你总是怀疑自己又怎么能够成为一名成功的炼器师呢”当届出题考官振振有词道。如果说这话听着还算有些道理，那么到了下一次小选考，考生们简直想要回过头去砍死上一届的那个考官，因为这一年的“辨器”考中同样出现了看起来都不是器的情况。吸取了三年前惨痛经验的考生们这次心智都无比坚定，毫不犹豫地写下了“都不是器”的结论，而事实上是整组器中有一个被隐藏得非常好的器。
“炼器师就是在混沌中找寻正确道路的人，怎么能够被既往经验和外界所限制呢，可见这类考生的心智还是不够坚定。”考官又说道。这一次好些考生都没了脾气，反正横竖都是你们在说，后来听说有不少考生望着朱明学堂的方向，摇头叹气，而后离去。不过也有一名叫作邵不辍的大龄考生，或许是因为性格执着吧，虽然连着被淘汰了两次，听说第三次还是毅然报考并被最终录用，当然，这也可能是因为第三次他赶上的是大选，招生人数比较多的缘故。
其实仔细分析就可知道，朱明学堂的小选考是有逻辑的，“开门”见山，考的是报考人的知识储备也即诚意；“策论”立论，考的是报考人在炼器一道上的思考方式也即天赋；“辨器”考校眼力和大胆推理、小心求证的能力，也多少有一些考验此人心性的意思；这么一看，从诚意，到思路，再到心性，那么第三天最后一门显然就是要考实战了，此即为“开炉”。
“开炉”，顾名思义，就是要动手炼器。朱明学堂招生是不管你有没有炼器基础的，只要报考人通过了报名筛选，白丁能考，懂点炼器的人能考，甚至已经成了名的炼器师也能来考。历来继承了家学还跑来考朱明的炼器师也并不少，甚至还有些成名的炼器师散人也会凑热闹跑来朱明见识见识，毕竟朱明可是世间七所炼器学堂中历史最悠久也是最神秘的一所。既然报考人的基础差别很大，“开炉”考要怎样才能做到一碗水端平呢朱明采用的方法是“限制法”。
首先，炼什么器是考题指定的，这一点白丁、有基础者都一样，谁也不能擅长什么就炼什么，考题本身仍由抽签决定，抽到什么就炼什么；其次，考题中会指定完成考题所需的材料及其数量、重量，这部分对白丁限制不大，只要是考题中列出的材料他们都能用，但是对于有基础者，会根据实际情况，酌情替换甚至减少部分材料，说白了，有基础的人可以选择的材料范围窄、东西少，配方要比白丁难写得多；再然后，对于白丁，朱明学堂会安排一些辅助系的学生适当帮助完成一些基础工作，而有基础的人则必须全程都由自己来操作，但是两方的考试时间却是完全相同的；这就关乎到下一个“不平等”待遇，那就是只要时间允许，白丁就算已经动手操作了，失败了还可以重来，并且材料用量只要在试题规定的总量里就可以再要，但是有基础者一旦开始操作就只需成功，不许失败，材料用完了就是没了。
经历如此苛刻条件的考试，到最后考官们评判时还会对有基础者有意识地抬高门槛。这倒并不能算故意为难，盖因此时世间炼器手法已经形成流派，七所炼器学堂粗分都可分为三派更不用说细分，而越是有经验基础的人便越是难以矫正他的手法和思路，所以才会如此设限。至于会不会有人明明有基础却假冒白丁考官们可都火眼金睛着呢，何况经常接触器的炼器师身上会有特殊的器光，用专门的