看到电报上“国事渐平，教育宜急”几个字后，蔡元培确实没法再拒绝了，趁着协约国与盟国喘息的空当，在马赛港登上了回国的轮渡。
正阳门火车站。
李谕与范源濂接到了风尘仆仆的蔡元培。
见他瘦了一大圈，李谕问“法国的伙食不至于那么紧张吧”
蔡元培说“是在船上的一个多月瘦了四五斤，每天吃土豆，谁都受不了。”
范源濂绕着他转了一圈“还不错，没有缺少部件。”
蔡元培笑道“战火没有打到巴黎。”
范源濂带着点情绪说“我听说今年英、法、德、奥、俄几乎全部被打残，真是自作孽不可活，想当年八国联军，他们几个全在其中”
凡尔登战役和索姆河战役，英法德基本都拼上了家底。双方付出了几百万伤亡后，战线竟毫无变化。
与此同时，东线战场也发生了一次大战役布鲁西洛夫攻势。虽然名气小了很多，但这是俄军一战最大的胜利。
此一战，俄军伤亡了50万。另一方的德国伤亡35万，奥匈伤亡100万，光奥匈帝国的俘虏就抓了40万
奥匈被彻底打残，86岁的老皇帝约瑟夫一世直接被气死。
总体算一下，截至1916年底，欧洲已经有800万人丧生，其中200万平民。
至于这场战争到底打出了什么真的就像一个笑话。
“确实很惨，路上我见到了许多截肢或者失明的伤员，”蔡元培说，接着叹道，“列强之间打起仗来确实更狠，我第一次见识到气体也能杀人。”
李谕说“可能是氯气，一种化学武器。”
“化学武器”蔡元培说。
李谕无奈道“科技正在以极为可怕的速度影响着现代战争，现代战争又能影响政治格局，进而影响整个世界。”
范源濂从政时间长一点，说“海牙公约哪它不是禁止使用毒气吗”
李谕说“条约是定给别人看的，危及自己时，洋人有几个还会遵守”
范源濂无语道“他们说了算。”
蔡元培在法国待了几年，有点体会“道德在战争面前不值一提。前线涌现了很多可歌可泣的故事，也有非常多英勇的战士，但他们付出的鲜血只能成为巴黎政客们手中的棋子。”
反正用不了多久，法国就会迎来一场超级大兵变。
“都一样”范源濂喃喃道。
蔡元培说“也幸好我见识了这场可怕的战争，一个国家只有拼尽全力时才能看清它的全部面貌。列强们确实强得可怕，飞机、飞艇、坦克、大炮、重机枪，这些冷冰冰的新式武器，都是我们望尘莫及的。科技能够决定文明的上限，我们虽缺少资金投入科技，但可以靠文科先提高下限。那时候，到底谁更文明就说不准了。”
范源濂说“咱们还有李谕这种科学巨子。”
李谕说“科学不完全是科技，科技这种硬实力的追赶不是短时间能做到，我只能尽力减小一点差距，然后积累人才，等待和平时代再奋力追赶。”
范源濂认同李谕的做法“列强的崛起离不开教育，大不了先付出一代人埋头其中。”
李谕心想，就民国军阀混战的乱象，至少得先白白付出两代人。
蔡元培说“我路过上海时，吊唁了黄兴将军与蔡锷将军，可叹时事弄人，再见面竟然只有一副遗像。在灵堂中我还见到了马君武，他听说我要做