扬州县令听了她的这番状词，认为大明寺号称淮东第一观，是名符其实的古刹名寺，没料到此寺主持竟与强盗勾结，将名寺堕落成了藏污纳垢的土匪窝如果及时平灭这股土匪，上报朝廷，岂不是奇功一件吗于是呼朋唤友，摊派扬州境内一切富商乡绅和平民百姓，有人的出人，有钱的出钱，加上自己府上平日组建的一支护院团练，终于聚集上一群五百多人的乌合之众，美其名曰叫“剿匪兵勇”，呼啦一下子，来到了大明寺山门前，倒也将人唬了一大跳。
县令长得枯瘦如材，一脸病容，虽然才四十来岁，却俨然一个饿死鬼托生的老头儿全身透出一股贪得无厌的腐朽气味来他有个响当当的外号，叫鬼难拿。他这个名头可不是让扬州人白叫的，只要扬州地面上有点风吹草动，他必定会狠狠敲诈勒索一下老百姓那些有钱的人家，更是他的盘剥对象当真苛捐杂税繁多，名目罗列齐全就拿这次捕匪行动来说吧，他一下子向老百姓征收三种税收第一种是置办刀枪税。打土匪不能赤手空拳，得买刀枪剑戟吧第二种是置办战袍头盔税。第三种尤为重要，置办战粮税。兵马未动，粮草先行没有足够的粮食，甭说打土匪了，就是行军走路都费劲如此三种税收，县令只限当天交齐因为他怕明天露馅领着一群乌合之众，毫无战斗力可言，完全在金钱利益的驱使之下，虚张声势地来到这座寺门口，以图仗着人多势重，一下子将土匪吓得半死，乘机一举歼灭。
可一旦土匪们不为所动，面不改色，反而异常勇猛地将自己这一方杀得丢盔弃甲，狼狈鼠窜呢
等到那个时候，你莫说再向老百姓伸手要一钱银子了，就是不挨打受骂就算烧高香了所以说，这三种税收，必须当天交齐如果有谁不交呢可以，年纪大的立即抓捕入狱年轻的立即应征入伍，加入到“剿匪兵勇”队伍中来你还甭说，鬼难拿的办事效率还挺高，在三班衙役的如狼似虎的叫骂声中，扬州老百姓一个个奔跑往来于县衙门，虽说一副副苦不堪言的样子，半天光景，倒也大部分都上缴完了为了做做样子，县令派县丞留守衙门内，继续征收税款，自己则亲自出马，率领五百多人，浩浩荡荡杀奔大明寺而来
不料到了山门以后，有个穿着一身女童装束的小矮人跑出来，说有要事禀报。那名向导农妇一看认得，对县令鬼难拿说“回禀青天大老爷，他就是涉嫌杀害我家二丫头的那个嫌犯，快抓住他”县令鬼难拿一声令下，冲上来两名捕快就要抖动链索，捉拿无影剑。他急了，手指那名农妇嚷嚷道“你怎么好坏人不分呢我可没有杀害你家二丫头其实在下是最冤枉的以香拳臭脚为首的红花会和南拳门，现在均是朝廷四下追捕的巨犯他们可是反清复明的反叛组织人人得而诛之。他们什么事情干不出来在下被他们抓住后，一直严刑酷打，哪有什么机会害你家二丫头再说，我身为浙江总督张狂手下的一名绿营军兵勇，又如何会执法犯法呢你家二丫头大概被红花会的土匪们杀害了”
他的这番振振有词，其实是故意说给县令他们官兵听的。果真，鬼难拿一听这伙强盗居然是大名鼎鼎的反清复明组织红花会，和名扬天下的江南武林大家南拳门，心头一阵狂喜，知道自己升官发财的机会来了忙问“你怎么被他们抓到这儿来又是如何逃出来的呢”当下，无影剑就将事情的来龙去脉一一说了出来。鬼难拿一听当今万岁爷现在就在杭州孤山行官，更是又惊又喜，认为自己大为表现的机会来了忙让无影剑去杭州报信，自己暂时围困住大明寺