一个声音从背后传来“老板，我的朋友刚从外地回来，不知道最近颁发的禁酒令，给他来一杯苹果汁。”
汉塞尔转过身来，是那个坐在角落里的熟人，他张开双臂热情地说道“伯纳，真是好久不见了啊”
汉塞尔的老同学伯纳弗朗西斯男爵，也张开双臂并拥抱了他，“是啊，这几个月来我都不知道你去哪了，今天早上托曼过来传信我才知道你到西北去当王室专员了。”
两人走到角落处的那张桌子坐下来，汉塞尔奇怪地问道“你刚才说的禁酒令是怎么回事”
伯纳摆摆手“别提了，最近不是闹粮荒吗国王陛下就下了一道命令，严格限制各类酒的酿造，贵族每天只能喝半升酒，平民一周才能喝一升酒，而且不准再宴会和公开场合喝。我警告你啊，可千万不要犯禁，这次可不是闹着玩的，已经有好几个倒霉蛋儿被逮住重罚了。”
“好吧”汉塞尔无奈地结果老板递过来的苹果汁，“那我就先用这个解解渴吧。”
伯纳喝了一口自己杯子中的果汁问道“你这次是被调回王都了吗”
“不我过几天就要回西北海湾。”
“哦真不幸”伯纳向汉塞尔举了举杯子以示同情。
汉塞尔继续说道“其实我这次约你来，除了想叙叙旧情之外，还有一件事情。”
“嗯什么事情”
汉塞尔组织了一下语言说道“现在有一个能改变你命运的机会，不知道你愿不愿意抓住它。”
“什么机会”面前的好友仅仅是随意地问道，然后举起杯子喝果汁。
“你愿意和我一同去西北海湾吗”
“咳咳咳”伯纳被一口果汁呛着了，激烈地咳嗽了起来。
汉塞尔连忙帮他捶背，好一会儿才平复下来。
“咳你不是在开玩笑吧”伯纳疑惑地询问汉塞尔，去那地方不就等于被发配了吗，你怎么拉着自己的好朋友往火坑里跳
汉塞尔摆出一副严肃的表情“伯纳，我绝对不是在开玩笑。我刚才西北海湾回来，我知道那里的土地，我知道那里的人民，我知道那里的领主，那里绝对不是王都贵族圈子里流传的穷山恶水。”
他盯着伯纳的双眼，一词一顿地说“而是一片富饶的、有待开垦的、将来会遍地黄金的应许之地。”
伯纳眨了下双眼，说道“汉塞尔，你知道这些华丽空洞的辞藻打动不了我。”
汉塞尔一屁股坐下，“好吧，伯纳。实话告诉你吧，那儿有片叫阿尔达的地方，当地领主希望大力发展自己领地内的产业，提高包括粮食和铁在内的种种物资的产出，但是他麾下缺乏可种各样的人才，最急需的就是能认字和懂算术的。“
伯纳摩挲着下巴，似乎明白了好友的意图。
汉塞尔继续说道”你知道吧，粮食和铁是战争中最重要的物资。一旦它们的产量被提升上来并源源不断地给国王陛下，作为促成此事的相关人员，功劳肯定是少不了的。”
伯纳点点头“你说得很好，但是这事儿就一定能成功吗每个领主都希望自己的领地变得越来越繁荣，可从未听说过哪个领地能在短短几年内暴富的。”
“任何投资都是有风险的，不去努力一把怎么会知道结果”
接着他向伯纳介绍了阿尔达的农业发展规划，讲述了保罗在领地内采取的种种措施，比如剿灭海盗和严打法令，强调现在的阿尔达已经是井然有序，而非像以前人们对西北海湾的描述一样海盗横行、土匪遍地。
他最后说“想想吧，伯纳，你都已经快