一夜安枕，晨醒时梁潇已经不在。
姜姮耐着性子慢条斯理地梳妆、用膳，直至快到午时，才让人去请顾时安来。
顾时安可谓“圣眷正浓”，又被召来西郊别馆伴驾，侍女是从梁潇的书房前把他请过去的。
他看上去倦色颇浓，亦有些无奈，揉着额间与姜姮道“他可真是谙于算计，竟要撇开新政党，单只为姜国公平反。”
姜姮正拿玉杵碾碎香料，与顾时安中间隔着纱帐，眉眼澹静，隐隐略过几分冷漠，道“你把你看出来的仔细说给我听。”
顾时安依言详略得当地铺陈开，当中涉及曹昀、晋云等人，姜姮认真听完，问“晋云就是那个纵容儿子欺辱妇人的”
顾时安不屑道“岂止如此。那昏官只知阿谀奉承，纵容儿子在外打架斗殴，欺压良民，他自己手上也不干净。你那一棒子打得真痛快，把那晋澜打成了个傻子，襄邑城的百姓都恨不得给你塑个像，日日焚香叩拜。”
他说得热火朝天，姜姮却不像从前与他打趣玩笑，而是平静到近乎有些冷血“你刚才说他是什么官职”
“左谏议大夫。”
姜姮低眸忖度，道“那就是他了。我们想办法把他拉下来，你去顶他的缺。”
顾时安犹沉浸在对昏官恶霸鱼肉乡里的愤怒中，闻言，不由得一怔。
他的聪明才智尽用在审案上，对官场上的谋略布局却知之甚少，听姜姮提及，只是觉得从县令直接到谏官有些荒谬不切实际。
“有些贪心了吧，我只想脚踏实地，得我应得的，不想过分攀附权贵。”
姜姮曈眸微凉“你不要觉得梁潇如今看重你，仕途就此无忧。他这个人是顶现实的，你若没点往上攀爬的心机手段，只指望他提携，久了，他就会看不起你，不把你当人看。”
顾时安愕然，隔纱看她，心底陈杂万千。
姜姮将石碗中捣烂的香末倒在玉盘上，和蜜搅拌，手速稳当匀称，继续说“你到了那个位置，就方便探听更多的事，你可以来告诉我。像如今，我两眼一抹黑，外面的事他想怎么糊弄我就怎么糊弄，那不是太被动了吗”
顾时安瞧着映在纱帐上的婀娜影子，目瞪口呆，半晌没说出话来。
他失魂落魄地从花厅出来，下石阶时踉跄了几步，险些一头栽倒。
还是侍女眼疾手快搀住他。
他木然道谢，拖着沉重的脚步往外走。
是他劝说她活下去，利用枕边人权势做些实事的，如今她真的照做了，他却无端有种怅然若失的感觉。
那个秋天，在邸舍邂逅的，孤单伶仃，可怜兮兮的美人是不是再也不会回来了她终究摸透了世间生存的法则，知道怎样在这权臣身边才能活得更好。
黄昏时，窗外又下起了雪，绵如碎花，飘似柳絮，纷纷洒洒落在亭桥台榭上。姜姮坐在窗边横榻上，遥看窗外町塍相接，远树参差，在一片苍茫中，见梁潇从剑铓螺矗的太湖假山间走来，漆黑鹤氅上零落几许白，乌发墨冠，身形秀颀，像周游人间秀美矜贵的神祇。
她对着铜镜摆出一抹甜美的笑，在梁潇进入寝阁时一阵风似的迎上，环住他的腰，侧面靠在他的胸膛前，娇声道“夫君，你回来了。”
一股脂粉混着佛手柑的香气萦绕于周身，梁潇贪恋这少有的温柔，抬手摸她的额头，许久不舍得松手。
两人