青州知府评价着霍元霖。
学政奇怪反问“徐大人很看好他”
“不是本官看好，是圣人见过这孩子，几次夸他有学识，我们为人臣子的总不好直接把他刷下去，到时候惹得圣人不喜。”
这话让学政微微皱眉“科举大事，不可儿戏。”
徐知府却笑道“当然不可儿戏，不过霍元霖既然能得县案首，可见也是有真才实学的，我们在朝为官，为圣人选拔优才，怎么能说儿戏。”
“倒也有几分道理。”学政点头应下。
徐知府这才满意的笑了。
霍元霖正闭门苦读，既然都考过了县试，也不急着回京，他自然是想一次拿下秀才功名好打亲爹的嘴。
却不知道院试还未开始，倒是有人想对他大开绿灯。
“府试头名”五月中旬，身在京城的霍元嘉才接到报喜。
刘氏念了一声阿弥陀佛“我早知道霖儿虽淘气一些，读书还是用心的，这不，第一次回乡就连中案首。”
霍老爷冷哼“我看是知府知县给老大面子，才抬了抬手。”
霍元嘉沉声道“父亲慎言，此话很是不妥。”
霍老爷自知失言，甩袖子走人。
刘氏看也不看他，拉着儿子说“这可是大喜的事情，霖儿得了府试头名，只要不出意外肯定能考上秀才，到时候咱们好好庆贺一番。”
“等霖儿回来再说。”霍元嘉笑着安抚。
送走刘氏，谨言见他神色不对，低声问“大人，二少爷考中头名难道不好吗”
“太顺利了一些。”霍元嘉捏了捏眉心。
之前他说二弟能考中，实则弟弟的他水平心知肚明，打发他回去只是想让他暂避风头，却没想到他不但中了县案首，如今还得了府试头民。
按理来说，他虽是京官，但只四品，不值得青州知府徇私。
不知想到什么，他又说“罢了，考上就考上了，我这就去信一封，让他继续备考院试。”
“说不定二少爷真的能一鼓作气，就如当年少爷一般顺利考中秀才。”谨言笑道。
霍元嘉却拧起了眉头，总有些不安。
等到第二日，霍元嘉下衙回府，却被半路拦住。
“霍大人。”车帘撩起，露出二皇子气色惨白的脸孔。
霍元嘉正要行礼，却被二皇子打断“霍大人不必客气，令弟救了本皇子一命，可惜前些日子身体不好，无法出门，倒是没能上门致谢。”
“霖儿能得圣人奖赏，也是托了殿下的福。”霍元嘉客气道。
二皇子若有所思的打量着他“救命之恩，曲曲奖赏怎能抵消。”
不等霍元嘉回答，他又道“本皇子的命可没那么廉价。”
霍元嘉心底咯噔一下，嘴上只是客气“霖儿一介平民，能救殿下是他的福分。”
二皇子轻咳几声，好不
容易平息下来又道“听闻二公子返乡赴考，霍大人才学出众，是父皇也夸过的，二公子定然能一举高中。”
“到时候霍家一门两进士，兄弟皆状元，倒也是一桩美谈。”
说完这话，二皇子面露疲色，并未再多言。
霍元嘉行礼目送，伫立许久，心头却剧烈跳动起来。
二皇子话里话外的意思，莫非元霖能一次次顺利考中，是他从中做了手脚
可元霖哪里值得二皇子如此，自古以来，科举舞弊都是了不得的大事，二皇子何必冒这个风险。