吃空饷，卖官鬻爵，虽然查出来的都是旧事，但他在吏部尚书任上也没少做。
皇上天纵英才，就他这点小伎俩，还敢在鲁班门前耍大斧，多半被皇上发现了什么。
也是他运气好，正赶上朝廷对台湾用兵，皇上要用他，且自己也足够好用，否则恐怕就不是翻旧账这么简单了。
御史弹劾的两宗罪，每一宗都正好敲打在明珠心里最虚的地方。他咬咬牙，当着文武百官的面全部认下，痛哭流涕说自己那时候年少无知，请皇上降罪，并且自请免除吏部尚书之职。
吏部乃六部之首，他心里中纵然不舍，可皇上把吃空饷和卖官鬻爵两宗大罪都摆到明面上说了，他必须壮士断腕，尽快把自己剥离出来。
若这时候贪权，死活不放手，他的下场并不会比索额图好到哪里去。
索额图回京之后，明珠去拜访过他。索额图比明珠还要小几岁，被调去南边的时候，头发只是花白，再回来竟然全白了。整个人看起来很虚弱，比明珠老了十岁不止，已然是一副老翁的模样了。
索额图见到他，眼中没有往日的防备，反而真诚笑道“端范兄，咱们斗了这么多年，最后还是你赢了。”
当时的明珠正是鲜花着锦，烈火烹油的时候，见老冤家低头认输，心中不禁一阵暗爽。
然而老冤家就是老冤家，索额图面甜心苦，又怎会让他如意“你赢了我，是因为你背后有皇上的支持。可我倒了，你就成了我，你说皇上还会继续扶植你吗”
那会儿明珠在天上飘着，哪里听得进去，只当是索额图咒他，拂袖而去。
现在看来竟是一针见血，一语成谶。
朝堂上，
皇上对他的表现还算满意，只免去了他的吏部尚书之职，并没做过多打压。
散朝之后，坐上自家的马车，明珠才捂住心口，一阵一阵地出虚汗。
离开皇宫，听心腹随从道“老爷，大阿哥已经在八仙楼等您了。”
明珠脱力般靠在车壁上，虚弱道“回府。”
其实见过索额图，被他泼了冷水之后。明珠晕乎乎的脑子就有点清醒了。只是很多局早已布下，很多人已然投入进去，命运的齿轮开转动，想收手都不能了。
出头的椽子先烂，明珠想过无数种被皇上打压的可能，唯独没想过皇上会翻旧账。
角度刁钻，证据确凿，看似是翻旧账，却每一下都敲在他最虚的地方。
打了他一个措手不及。
连招架之力都没有，只能跪地请罪。
平三藩，紧接着收台湾，明珠不信皇上每天觉都不够睡，居然还有闲心去翻内务府的陈芝麻烂谷子。
越想越不对劲儿，于是派人去查。这一查不要紧，直接给他整懵了。
查账的果然不是皇上，而是皇后
皇后一个深宫妇人，在家的时候顶多学学记账算账，认识几个字就不错，真能看懂内务府复杂的账簿么
答案是肯定的。
皇后查账整个内务府的人都知道。
明珠坐在炕上，敲着桌边，想不通皇后为什么要查他。
当初得罪皇后的是索额图，他从来作壁上观，并没跟着掺和过。
与惠妃两次联络，两次失败，也从未触及到皇后的利益。
就算这回他越过惠妃，为了搭上大阿哥，造了皇后的谣，让皇后知道了。内务府的账簿浩如烟海，皇后便是神仙下凡，也不可能在这么短的时间内，搜集到如此翔实的