场中忽然传来一阵欢笑，是宣明珠又胜一局，在马上和大家同分一囊酒喝。
众人都习以为常，不论男女仰脖便饮，无有忸怩。传到墨皇后那里，她却是第一次经历这个，纤白的手指捧着牛皮水囊，有些不好意思地仰头小抿了一口。
她今日算是见识到，昔日名声在外的洛阳纨绔们，果真名不虚传。
她夹马跟着跑了十几个圈子后，两股里侧已觉磨得隐隐发疼，可是以皇姑姑为首的这些人，个个精神奕奕，仿佛有着无穷的精力。
宣明珠瞧见皇后芙面晕红，鬓挂薄汗，是体力不济的样子，忙笑道“一时纵性得忘了，难为你跟着这群胡打海摔惯了的泥猴儿跑，皇后下场吃盏茶歇一歇吧。”
墨皇后闻言也不客套，荦荦一笑，“那皇姑姑，你们且乐，臣妾在场边为您助威。”
宣明珠笑应，墨皇后便慢慢催马至围场边，公主的亲侍迎宵亲为她牵马扶镫。
皇后下马后，至苑中准备的厦院换了身袍襦裥裙，而后回到花亭的筵席。
经过宝鸦那一席时，她驻足瞧了瞧，听着童言稚语面上，露出温暖的笑容，之后方回主位，座中命妇皆起身行礼。
墨皇后和容道“免礼。”
这些宗亲诰命皆是宣明珠请进宫凑数的，过生日嘛，人多热闹。其中一位便是谏议大夫高蓿的夫人孙氏，她原是绥远伯的亲侄女，是以在邀请之列。
高夫人不惑年华，想起入宫前自家老爷再三叮嘱，让她留意着大长公主殿下的行止，颇觉有几分好笑。
想是他成日盯着臣工私德入了魔，竟道梅阁老与公主殿下有私。高夫人不以为然地想，这二人若还有情，当初也不会休离了，而且一位首辅一位公主，根本是不可能在一起的。
可是这倔老头子不听，非说自己有预感，今日梅阁老定会出现在上林苑。
才怪。高夫人端起食几上的玫瑰热饮呷了一口，世人皆道梅阁老年少礼成，今日在座的皆是内眷，他一个年轻的外臣又岂会过来
这口茶还没咽下，余光见一道青衫玄裳的身影走入苑中，高夫人怔住。
这人，不是梅鹤庭又是谁。
“高夫人。”墨皇后忽然向她微笑道，“可是茶点不合口味”
高夫人回过神，连道不是。不止是她看到梅鹤庭出现感到惊讶，在场的命妇见到这位阁老过来，大都有些意外。
反观梅长生，脚踩明丽的春光步步行来，一身从容不迫的气度。
柳树下有人唤了声“老大”，低声提醒宣明珠，宣明珠不解地勒缰回眸。
眸梢一瞥间，便有那鹤立出众之人入眼。
她微微愣神。
连她亦未想到梅长生会来。
梅长生在柳边驻足，未向彩帷去，遥遥向皇后拱手致一礼，而后转回目光，只盯住那道朱红耀眼的身影。
公主轻夹马腹缓缓地过来，他亦掸去袖上浮尘迎上前去。马上马下相对视，公主眼神明亮，清了嗓音淡淡问“大人如何来了”
梅阁老俯身施礼“臣为江南养蚕新政，特趁休沐来上林茧观，观蚕茧，以多了解一些桑蚕习性。值殿下芳辰，不敢不来敬贺。”
上林苑设有茧观，正是养蚕的所在。他这番话说得叫一个大公无私，合情合理，宣明珠不知别人信了多少，反正她是在努力忍着笑。
这样的理由，亏他想得出。
也只他想得出。
梅长生一本正经，稍一侧目，早有灵省的小公公